— Вот теперь мы просто обязаны вернуться, — осипшим голосом довольно проговорил сталкер, укладывая арт в контейнер.
— Ты точно маньяк, — восхитился Борода. — Классная вещь, конечно. Но вот так рисковать?
Шипохвост из-за угла цеха выскочил настолько неожиданно, что среагировать просто не успели. С душераздирающим воем кошак прыгнул вперёд, вцепился когтями Бороде в грудные бронепластины, перепрыгнул на плечо, пронося хвост с опасным шипом в опасной близости от лица, соскочил на землю и дал дёру. Ошарашенный спецназовец только открыл рот, чтобы выматериться, когда следом из-за того же угла выскочила счтая слепых псов. Хром вскинул автомат, дал очередь и дёрнул Бороду за плечо.
— В цех! Быстро!
Стас очнулся от шока, тоже полоснул из автомата по стае и вслед за Хромом заскочил в гостеприимно распахнутые ворота. Хром уже вцепился в створку, стремясь побыстрее её закрыть, когда заметил над асфальтом лёгкое марево, которого до этого не было. Да и псы повели себя по меньшей мере странно. До этого стремительная, атака вдруг захлебнулась, слепыши смешались в кучу и вдруг рванули назад и скрылись из виду.
— Неужели ушли? — удивился Борода, — ну, что, пошли?
— Не спеши. Видишь, марево над бетоном?
— И?
— Как бы не аномалия. Проверить надо.
— Детектор молчит.
— Ладно. Пошли.
Они вышли из цеха, но пройдя всего пару шагов, вдруг ощутили сильный жар, идущий от земли, а сквозь толстые подошвы ботинок обожгло ступни.
— У ё! — заскочив назад в помещение, приплясывал, пытаясь остудить подошвы Борода.
— А-а! — вторил ему Хром, сбрасывая дымящиеся ботинки. — Чуть не поджарились, блин.
— Что это было?
— Аномалия.
— Но детектор же ничего не показал.
— Значит, на аномалии такого типа он не реагирует.
— Но адский котёл он видит!
— Видать, механизм работы у них отличаются. Ладно, гадать можно бесконечно. Надо думать, как отсюда выбираться.
— И что ты предлагаешь?
— Я предлагаю понаблюдать. Она, скорее всего, работает по принципу хлопушки, только в обратную сторону.
— Это как?
— Хлопушка не пропускает. Но, если пройдёшь, выйти можешь спокойно. Она не тронет. А здесь пропустила спокойно, да вот назад не выпускает. Осталось надеяться, что она работает не постоянно. При таком количестве выделяемой энергии ей почти наверняка потребуется перезарядка.
— Ну, тогда заодно и перекусим. Чего без толку сидеть?
Хром набрал воды в котелок и поставил его на раскалённый бетон.
— Хоть какая-то польза, — проворчал он, — не надо дрова собирать.
Борода уселся на пол цеха и стал доставать из вакуумных упаковок сухого пайка сэндвичи с сыром. Вода закипела и сталкер направился к аномалии за кипятком и неожиданно отпрыгнул назад.