— Да, жаль. И по рации не вызовешь, помехи страшные, сигнал вообще не проходит.
— Спасибо, что хоть на спутник сигнал с маячка идёт и то неустойчивый.
Для ночёвки выбрали небольшое кирпичное строение, приспособленное для хранения инструментов и прочего инвентаря. Оно находилось с краю, имело узкие окна прямо под потолком, из которых можно было бы вести круговое наблюдение, а дверь была достаточно крепкой. Первым делом озаботились наблюдательным постом, для чего из ящиков со стальными тросами, гвоздями и прочим железным хламом, возвели небольшую пирамиду посреди помещения. Сидя на ней можно было бы без проблем смотреть на улицу через любое из восьми окон. Потом распределили смены и приступили к ужину.
Дежурить Хрому выпалу во вторую половину ночи. С завистью поглядывая на мирно сопевшего на своей пенке Бороду, сталкер прогулялся по комнате из угла в угол, разгоняя дремотное состояние, подошёл к окну, вгляделся в ночную промзону, даже отсюда дышащую опасностью, вернулся назад и уселся за стол, за которым когда-то неизвестный бухгалтер начислял работникам лаборатории зарплату.
Борода всхрапнул и перевернулся на другой бок. Спать захотелось с новой силой и Хром, чтобы не заснуть, опять прошёлся по комнате, остановился возле своего ранца и энергично потёр ладонями уши. Столько дней постоянного напряжения на этой промзоне давали о себе знать. Усталость чувствовалась очень сильно. Даже вчера, к концу дня внимание притупилось, а ноги уже еле донесли до этого кабинета. Быстрее бы уже выйти отсюда. Сержант, наверное, уже приехал и горюет там, в посёлке, в одиночестве. А может, уже успел помянуть друга раз несколько. И весточку не передашь.
Но, ничего. Только бы выбраться отсюда, уж гульнут они там по-взрослому. Тем более хабар Хром попутно неплохой собрал. Чего стоят одни только снежки. А про бриллиант вообще говорить не стоит. За него можно будет такие деньги выручить, что больше в Город и не выходить. Купить себе на большой земле дворец с одалисками и жизнью наслаждаться. Правда, что такое одалиски, сталкер представлял смутно, но само слово нравилось. Что-то этакое, от чего веяло фонтанами, низкими диванами, столами, уставленными восточными яствами, гаремами и чернокожими слугами, машущими над тобой большими красивыми опахалами.
Хром задумчиво достал контейнер, открыл его и вынул бриллиант. Идеальная огранка и крупный размер. Даже в комнате, освещаемой только лунным светом, он был прекрасен. Без сомнения, дорогая вещь. Сталкер прошёлся с камнем по комнате, подошёл к решётке, закрывающей балконную дверь. Здесь было значительно светлее. Хром подставил бриллиант под широкий луч, пробивающийся через грязное запыленное стекло и ахнул от неожиданности.