— Так как с едой решим?
— Думаю, сухпай надо суток на пять брать. Туда и мясными червями перебьёмся. А вот назад по верху пойдём. Там неизвестно, сколько петлять будем.
— Так что, завтра выходим?
— Завтра. Решено. Я позавчера Бармалею резиновую лодку заказал, нужно забрать.
— Так ты с самого начала всё решил! Я правильно догадался?
— Правильно. Но одно дело решить, другое — решиться. Так вот, решился я только сегодня утром.
Вышли спозаранку, когда солнце только поднялось над краем горизонта. Густые тени ещё хозяйничали между строениями и путались в густых зарослях колючей сирени. Сонный плющ вяло прореагировал на сталкеров, перелезающих через забор. Трансформаторная будка встретила всё той же грязью, хламом и пылью. Ну и плёнка была на том же месте. Физик изумлённо разглядывал маслянистую поверхность, радужно переливающуюся в робких лучах солнца, пробивающихся через маленькое окошко над самым потолком.
— Хватит любоваться, — проговорил Хром и шагнул в плёнку.
— Давай, не тормози, — подтолкнул вперёд Физика Сержант. — Лаки, не отставай.
Речка всё так же несла свои воды по чужому миру. Небо было затянуто низкими облаками, и порывистый ветер норовил вырвать из рук чехол от лодки.
— А погода портится, — пропыхтел Сержант, ножным насосом накачивая лодку. — Может и дождь пойти.
— Не сахарные, не растаем, — буркнул Хром, возясь с картой. — Быстрее качай.
— Да устал я уже. Физик, смени.
Речку переплыли быстро, выпустили воздух из лодки и, сложив её, оставили у берега. Дождь обрушился с яростью тропического ливня, когда речка уже скрылась из вида. Тугие струи дождя хлестали по комбинезонам, заливали лицевые щитки, мешая разглядеть дорогу. Хуже всего пришлось Физику, которого защищал от ливня только брезентовый дождевик с капюшоном. Однако бывший учёный стоически переносил неудобства и терпеливо шагал по мокрой траве.
Мясные черви всё так же меланхолично продолжали жевать, не обращая никакого внимания на льющуюся с неба воду. Хром уже привычно откромсал два хороших куска и, завернув в них снежки, уложил в ранец.
Ливень прошёл, но мокрая трава путалась под ногами и мешала движению. Спасибо ещё, что многолетняя корневая система не давала земле размякнуть, и ноги не вязли в грязи. Оба солнца, как дорвались до бесплатного. Сразу стало припекать. Мокрая земля запарила, и моментально стало душно. Куча насекомых, похожих на мух дрозофил, поднялась в воздух и облепила группу.
— Вот, чёрт! — отмахиваясь от гнуса, ругался Сержант, — и не поймёшь, что лучше: ливень или эта мошкара.
— В прошлый раз этот мир нас встречал поласковей, — активно разгоняя мошек, пробурчала Лаки. — Хоть бы ветерок поднялся и сдул этих кровопийц.