Если эти двое пересеклись на бумаге, то не следовало ли допустить, что они могли встретиться и в реальности? Что, если этот А-13 и есть тайный коллега Самуила?
От версий – одна фантастичнее другой – голова лопалась на части. Ксении стоило огромных усилий играть роль застенчивой тихой няни, находясь бок о бок с потенциальным маньяком. Ситуация щекотала нервы; Ксения не раз собиралась сдаться и капитулировать, бросить начатое на полпути. Однако несколько минут наедине с собой восстанавливали равновесие, и Ксения честно признавалась, что несмотря на парализующий страх жаждет продолжать свой крестовый поход. И не только потому, что цель практически благородна. Но также потому, что никогда прежде она не жила столь насыщенной, неординарной жизнью. Она выходила за пределы ограничивающих представлений о своем характере и своих способностях, и это упоительное ощущение свободы и роста настойчиво толкало ее вперед.
Идея казалась до одурения простой и смелой. Но она могла сработать. Если подстраховаться и подойти к делу с умом и осторожностью, то можно получить информацию и при этом не подставиться.
Ксения приобрела анонимную сим-карту и послала на номер А-13 короткое сообщение: «Все плохо. Меня прессуют. Нужна помощь».
Без подписи. Расчет был следующий: если этот А-13 действительно как-то замешан в гипотетически творимых Самуилом делах, то сразу поймет, кто написал, и что-то ответит. Если ей перезвонят, она просто не поднимет трубку. Однако Ксения надеялась, что вместо звонка получит сообщение. И надежда ее оправдалась.
Ответ пришел на следующий день.
«Встречаемся завтра в 18.00».
И ссылка с указанием адреса.
Это сообщение Ксения мгновенно переслала с анонимного телефона на номер Сэмми. Тот, разумеется, тоже сразу понял, от кого послание. И согласился на встречу.
Ксении оставалось приехать в условленное место, спрятаться где-нибудь и попытаться сфотографировать таинственного незнакомца. Они, безусловно, быстро выяснят, что кто-то подстроил их встречу, а значит, действовать придется молниеносно. Сразу же мчаться в полицию, вываливать все свои подозрения и притянутые за уши доводы, надеясь, что ее выслушают. И может быть фотография мужчины выведет на след разыскиваемого преступника, кто знает? Что-то еще ей выяснить вряд ли удастся, она и так прыгнула выше головы. Теперь по крайней мере у нее есть реальный портрет мистера Икс и его номер телефона. Пусть следователи сами копают дальше.
…Только мужчина с рисунков на встречу не явился.
В сквере Сэмми поговорил по телефону, очевидно с А-13, и уехал – целый и невредимый. А через два дня случайный прохожий обнаружил его изуродованный, упакованный в целлофан труп.