Очень толстый намёк, что ему надо наедине переговорить с цесаревной.
- Ники, - благосклонно проговорила Мария Фёдоровна, - Хиз грейтнисс вайд, хис вил из нот хис оун. Возьми меня под руку, мой кавалерственный сын.
- Што?! - запереживал Химик, - английский-то мы не учили!
- Это из Шекспира, - успокоил его Историк, - великие в желаниях не властны.
Николай гордо зашагал под ручку с мамой к лифту, этому антуражному монстру, ручному подъемному механизму Аничкова дворца, что тянули двое солдат.
- Я помню как в прошлом году летом, мы сидели с Жоржиком в Белой комнате для рисования в Фроденсборге, - сказал Николай, - был дивный вечер и бонна читала нам сказку от Ханса Андерсена. Потрескивал стенной камин сбоку от нашего столика. Пламя кидало причудливые отблески на угловые часы и казалось само время горит. А бонна все читала и шевелились тени на стене. Было так уютно, что когда ворвалась ты, вернувшаяся с папой после прогулки мерещилось, что вы спугнули сказку. Но ты обняла нас, усевшись на леопардовом диване, а папка сел в ногах, слушая бонну и стало ясно настоящая сказка только начинается.
Он перевел дух.
- Я знаю как на самом деле назвал свою сказку про вас, мама, Ханс Андерсен, - произнес Николай, - Де ниэ Орхундрес Муса (Муза нового века, дат.)
- Маленький льстец, - довольно ответила Мария Фёдоровна, - говори уже, что случилось? Я еще не настолько стара, чтобы провожать меня до кабинета.
- День рождения у Володьки скоро, - бухнул сразу Николай, - хочу его, как верного товарища, наградить томиком Александра Дюма.
- Дело верное, подарок нужен, - согласилась Мария Фёдоровна, - от слов расти большой, тянись верстой, прибытку не будет. Десяти рублей достаточно, Ники?
- Да, - сказал Николай, - спасибо, ты всегда меня понимаешь. И склонившись к ее руке обозначил поцелуй.
***
Буфетчик Илья Захаров был похож на молодого Стива Мартина. Высокий блондин с зачесанными назад волосами, уложенными маслом. В глазах вместо смешинки - почтительность. Левая рука машинально теребит нижнюю пуговицу на темно-синем фраке зильбединера. Правая угодливо показывает местные достопримечательности.
- Волнуется буфетчик, думает обобрать пришли, - оценил Химик, - для охоты на винные запасы мы маловаты, но на сладкое в самый раз.
Жорик уже зажевал первый персипан из предусмотрительно выставленной на поднос небольшой россыпи кондитерских и конфетных сладостей, что подготовил к встрече внуков императора и началу экскурсии Захаров, и выглядел первым, полностью счастливым ребёнком в девятнадцатом веке.
- Тоже мне бизон Хиггса, - фыркнул Историк, - мало насыплет дети будут недовольны, много - главповар. А еще мы спереть можем что-нибудь, как бы это глупо не было воровать у самих себя.