Жорик не разменивался на мелочи. Высунув язык, он с усердием малевал свой автограф для челяди. Володька, исполненный сознанием высокого долга, резал бумагу словно рождественский торт: неистово и тщательно. Апешечка умиротворенно мурлыкала, приголубливая карандашами открытку. Радциг летал на крыльях преданности, словно заправский чемпион по фрисби, таская вазочки с карандашами для царственной семьи.
- У нас тут своя атмосфера, - хотелось высказаться Николаю, но он благоразумно молчал, наслаждаясь минутами счастья.
Аха, - влез Химик, - сравнил Радцига с псом, я такой санкции не давал.
Поговори мне еще тут, - пригрозил Историк, - тут, тут и вот тут, где галочка.
***
Сервизная Аничкова дворца представляла собой двухэтажное здание в виде подковы, пристроенное позже Карлом Росси к основному зданию. Второй и первый этажи были соединены с главным корпусом, но если через второй лакеи поднимались с едой, предназначенной для царственной семьи, то проход на первый этаж служил челяди пропуском в большой зал для приема пищи. Именно у входа в зал, за столиком с кумачовой скатертью раздобытый Радцигом, расположились ребята, встречая заходящих на ужин слуг открыткой и добрым словом в честь взятия Плевны.
- Прямо прием в монархомол, - язвил Историк, - не хватает бюста Александра Второго и черно-желто-белого штандарта.
- И лозунга, - засуетился Химик, - политического лозунга со смыслом! Хватит турфирмам набивать кассу - монархия поможет отдохнуть в Турции трудящемуся классу!
- Смех - смехом, - сказал отхохотавший Историк, - но в свидетельствах современников русско-турецкой войны: врача Боткина, полковника Газенкампфа, писателя Амфитеатрова, художника Верещагина мы видим, как удивлялись русские воины, вчерашние крестьяне, богатству болгарского стопанина. И вот эта бесконечная, неумелая война, в то время как у нас самих в хозяйстве неладно, какое-то родовое проклятие России.
Вся церемония заключалась в благолепной, коротенькой речи Николая, затем Жорик доставал из стопки, лежащей под охраной Володьки, открытку и вручал её человеку. Некоторые чересчур сознательные подданные все порывались целовать руку царевичу, но Николай попытки пресекал, ласково предлагая не задерживать мероприятие.
- Вот и Хоменко, - среагировал первым Химик, как более сосредоточенный на обстановке, пока Историк занимался очередным служкой.
- Приваландал аспид, - подделался под простонародный говорок Историк, - скоро будем стричь под гребенку.
Хоменко получив свою открытку расцвел, подкрутил ус и распылился к любви к царствующему дому. Борода его мелко тряслась, нос преданно раздувался в такт речи, щеки неистово алели, но глаза смотрели цепко и внимательно, словно у дилера на Новый Год с невыполненным планом.