— Ну что, приедет? — спросила она, когда он положил трубку.
«Глухая, что ли», — неприязненно подумал Буряков.
— Сами не слышали? Пошлите Вадика, чтобы привез.
— А куда послать?
Буряков тяжело на нее посмотрел.
Сам он давно бы уже эту старую дуру уволил. Но она начинала еще до потопа — где-то в пыльных недрах советского Минкульта. И приятельствовала с самим Горячевым. Вот Горячев и прикрывает.
«Небось, и спала с ним по молодости лет», — съязвил про себя Буряков.
— Ах, в договоре же есть! — спохватилась Вера Михайловна.
— Вот именно, — саркастически кивнул он. Виски ломило невыносимо. — Кстати, вы его сколько заказали?
— Кого?
— Су-час-но-го.
— Грузовик.
Буряков на секунду зажмурился.
— Какой грузовик? — тихо спросил он.
— Ах, газель, что ли. Я в них не разбираюсь.
— А почему не пароход?! — проскрежетал Буряков. — Я количество экземпляров имею в виду! Мне все равно, на чем они приедут! Пусть хоть ракетой летят! Дирижаблем!
Что касается ее собственной выдержки, то Вера Михайловна даже не попыталась ее проявить.
— Между прочим, Сергей Петрович, я редактор, а не товаровед! И не экспедитор, да будет вам это известно!
После чего хлопнула за собой хлипкой, как все здесь, фанерной дверцей.
— Р-р-р-р, — с глухой ненавистью сказал Буряков. И еще раз: — Р-р-р-р-р!..
Комнатушка, в которой происходил разговор, находилась внутри стенда издательства «Замок».
Возможно, тополог старой школы заметил бы, что «стенд» в привычном понимании слова — это все-таки нечто совершенно плоское, а «комната», сколь ни будь она мизерна, имеет хоть какую кубатуру, по причине чего поместить второе в первое не представляется возможным.
Однако в данном случае все уживалось самым чудным образом: стенд издательства «Замок» совершенно не был плоским, а, напротив, представлял собой трехмерную, чрезвычайно вычурную конструкцию: именно что многобашенный фанерный замок с бойницами, из которых вместо пушек тоже высовывались какие-то томища. И даже с подъемным мостом: крашенный под камень аппендикс на ржавых цепях служил площадкой для автограф-сессий, презентаций и прочих составляющих выставочной суматохи.
В процессе подготовки к выставке главный художник настаивал на несколько иной трактовке задачи. По его мысли, в названии издательства ударение следовало ставить на втором слоге. Поэтому прилавки должны размещаться в скважине, несколько расширенной в сравнении с обычными пропорциями висячих замков (примерно четырехметровой), дужка, широко открытая ожиданиям читателей, — нести рекламные и агитационные материалы, а большой железный ключ, прислоненный сбоку, символизировать многочисленные открытия, ожидающие тех, кто купит изданные здесь книги. Поколебавшись, руководство все же склонилось к первоначальной версии компоновки.