Что нужно трём господам со шпагами в Рютте, Волков очень хотел бы не знать. Но положение обязывало. Он медленно ехал им на встречу. Господа остановили коней и один из них, приложив палец к краю шляпы, произнёс чуть улыбаясь:
— Хорошего дня вам, добрый господин.
— И вам хорошего дня, добрые господа, — отвечал Волков, приложив руку к груди и чуть поклонившись. Он остановил коня в пяти-шести шагах от них.
— А не знаете ли вы, добрый господин, где нам найти местного коннетабля, — продолжал улыбаться господин в шляпе.
— А зачем же он вам, неужто вас кто-то ограбил в дороге или, может, оскорбил, какой-нибудь невежда возничий?
Подобный вопрос у всех присутствующих, включая и самого Волова, вызвал улыбку.
Волков, конечно, улыбался, но сам внимательно изучал рыцарей. Тем более что они появились тут по его душу.
«Мальчишка, лет девятнадцать, может меньше, шрам под носом, улыбается, а сам напряжён. Косится на соседа, делает как он. Наименее опасен. Господин в шляпе, лет тридцать, душа компании, улыбается во весь рот, глядит открыто, почти дружески, когда ударит в спину, будет улыбаться и дальше. Очень опасен, близко не подпускать. И последний, тридцать с лишним… Под модной бородкой белеет шрам, на каждой перчатке по два дорогущих перстня, любимец сеньора, наверное. Кружева под самый подбородок, тоже улыбается, но глаза холодные, кажется, он для себя уже всё решил. Какие белоснежные у него кружева. Он самый опасный».
Тот, что был в шляпе, сказал:
— Нет, добрый господин, в дороге нас ни кто не обижал, слава Богу, и не оскорблял. Мы просто хотели увидеть того славного героя, который поймал людоеда и в одиночку побил двенадцать ламбрийских разбойников.
«Зачем, я им? Эти господа не из тех, кто поедет смотреть какого-то героя. Кто их послал, или кто им заплатил?», — думал солдат.
— Подвиги местного коннетабля сильно преувеличены, — отвечал Волков, — все знают, что упыря поймал барон фон Рютте, а разбойников было сильно меньше. Кстати, да простят меня добрые господа, но я что-то не вижу ваших гербов, и цветов вашего сеньора тоже не могу распознать, или быть может, у вас нет сеньора?
«Конечно, он у вас есть. Какие же белые у него кружева, как будто только одел их… кружева…, — и тут его осенило, — кружева… под такими роскошными кружевами легко спрятать искусный бувигер, который прикроет горло, горжет, верх кирасы, всё что угодно. Да под камзолом у него кираса. Дорогая и очень крепкая кираса».
— Мы здесь неофициально, — произнёс тот, что был в кружевах, — зачем нам гербы и флаги. Так вы знаете, где найти коннетабля?