Вот и завод виднеется. Облезлые здоровенные цистерны. Наверняка горючее давно слили и растащили по домам. Обсеченные трубы напоминали каркасы некоторых домов. Видимо, из них и спаивали на скорую руку жилища.
Обломки стен, лежащие на земле вросли так, что создавались холмы из земли и камня. Перекошенные на бок водонапорные башни. Висящая в остатке колючей проволоки надпись: «Опасно», и: «посторонним вход воспрещен». «И кто ныне Посторонний?» — усмехнулся Неизвестный.
Все как обычно: бродячие псы высовывают морды из цилиндров, наваленных по бокам. Завод был в то время на реставрации, поэтому многочисленные лестницы все еще сохранились. Где — то в глубине наверняка имелись обустроенные жилища. Переходы в форме арок громоздились над ним. Из огромной трубы впереди шел дым. На секунду Неизвестный поверил: завод работает, но спустя миг услышал доносившуюся оттуда ругань. Видать кто — то перевел слишком много материала, пригодного для горения. Захотел согреться… «А у реки то прохладно ночью».
С боков завод обрамляли здания, соединенные оборванным мостом. На мосте стояли тележки, нагруженные металлоломом. До аварии они перевозили руду из одной части завода в другую. Вначале первичная обработка, затем отчистка, и так далее. Рабочие помещения располагались в четырехэтажных корпусах и некоторых ангарах, ранее предназначенных для дирижаблей. Стрела подъёмного крана навечно застыла с контейнером, качающимся от порыва холодного ветра на истертым временем тросе.
Прежде чем спуститься в долину, Неизвестный решил оглядеть ее в последний раз и сделать зарисовку местности. Мало ли — пригодится. Чрез выбитые ворота он перешел в погрузочный док. Поднялся по тросу в лифтовой шахте на четвертый этаж. Прошел сапогами по луже с радиоактивными отходами.
Смысл оберегать себя от таких мелочей? Все заражены, вопрос только во времени. Альфредо вон жил и не тужил, и до сих пор — как-то поживает.
Четыре башни, и подъемный кран, примкнувший к крыше.
Неизвестный поднимался на высоту. Лестницы скрипели под ногами. Земля отдалялась с каждым метром, но небо было таким же далеким и недосягаемым.
Дотянуться до неба — мечта любого ребенка, точно воссоединение с неведомым — залог счастья. Неосуществимая мечта, захватившая Неизвестного вновь.
Вот, лестницы закончились и начался подъем по ступеням, закручивающимся вокруг центрального ядра: стержня крана. Защитных стен каркаса на такой высоте уже не было. Давно обвалились. Легкие порывы ветра были смертельными. Он буквально пытался обнять, прилипнуть к стержню, и ногами перебирал вверх, кляня свою глупую затею, стоившую ему столь дорого. Однако, без Альфредо ему не получить планы острова, а он запамятовал, где тихие берега.