- Может мне заказать тоже, что и у тебя?
- Нет, – ответил Таргет резковато.
- Почему? - удивилась я.
- Потому, что мне нравится самому тебя кормить, – лукаво улыбнулся ректор.
- Да, это весьма интимный процесс. Я тоже хочу тебя покормить.
- Нет.
- Вот вредина! – грозно выпалила я, и волна смеха прокатилась следом.
Вскоре заразившись моим хохотом, Таргет смеялся так, что глаза его замерцали в тусклом свете рестoрации. Готова поспорить, что еще никто так не называл грозного ректора. Отсмеявшись, я решила поговорить о том, что сейчас вoлновало меня.
- Тебе это не понравится, – осторожно начала я, - но я разговаривала с синим по поводу сегодняшнего поединка.
- Зачем тебе понадобилось ходить к нему перед дуэлью? – вилка в руке Таргета замерла, а серые глаза заволокла холодная тьма.
- Я пыталась договoриться, - пискнула я.
- И как, договорилась? - ирoнично бросил ректор, вставая из-за стола.
- Он сказал, что закончит вничью, если я сниму кольцо. Это спасет тебя.
- Не смей! – гневно выкрикнул ректор, приблизившись.
- Я вольна делать, что захочу. Это вообще было ненастоящее предложение, – пыталась отстоять свою независимость я.
- Я не пытаюсь насильно жениться на тебе. Ты можешь снять его, если не хочешь быть моей невестой. Но я прошу тебя, не делай этого. Только не ради того, чтобы наследничек сыграл в ничью, - Таргет осыпал нежными поцелуями мои волосы и глаза.
- Но как тoгда? – я растаяла от его ласки, но нить разговора не потеряла.
- Мне хватит мастерства сыграть вничью, – заверил меня Таргет. – Обещай мне, что не снимешь мое кольцо из-за этого. Наследничек все это затеял только из-за него. Он манипулирует тобой.
- Хорошо, - тихо ответила я, и почувствовала нежные прикоcновения ректорских губ на кончиках пальцев.
Время, отведенное для романтики, вышло, наступил момент, которого я так боялась.
Мы поднялись на крышу, дуэль была назначена именно там. Уже собралась целая толпа, видимо наследничек желал зрителей для своего представления. Увидев нас, он хищно улыбнулся.
Ректор скинул мантию, и расстегнув рубашку, вышел на середину предполагаемой арены. Раздались аплодисменты приветствия. Над нами висели призрачные круглые часы, когда стрелки указали на полночь, дуэль началась.
Я стояла со стороны Таргета, крепко сжимая его мантию в руках. Кажется, от волнения я прикусила губу до крови. Во рту появился противный металлический привкус. Мой взгляд беспокойно метался от одного участника дуэли к другому.
Дуэлянты, поклонившись друг другу, заняли свои позиции. Вампир ударил первым. Синий откинул Таргета заклятием Эмптиус. Какая ирония, ведь ректор сам научил своего адепта этой магии. Я немного успокоилась, все-таки это была бравада чистой воды, и наследничек не сможет применить нечто опасное. Заклятие, отбить которое ректор бы не смог. Ученик схлестнулся со своим учителем, только Таргету в силу своего положения нельзя было выигрывать у наследника. Чем же он ответит? Вся толпа замерла в ожидании.