Я вспомнила, как в панике убегали разбойники, против которых использовали колдовской артефакт, и вздохнула, соглашаясь.
— Конечно, я постараюсь найти в округе хорошего лекаря, но, боюсь, отыскать его будет непросто, да и в квалификации местных я не уверен. А врач из столицы может не успеть, даже если послать за ним прямо сейчас. Путь неблизкий.
— Но он ведь не… — запнулась я, не решаясь произнести слово, которое будто разом стирало все краски жизни, делая её тусклой и застывшей. — Такого не должно произойти! Скажи, что Себастьян будет жить!
— Ты ведь хотела стать свободной, — ответил он. — Теперь у тебя появился такой шанс. Не так ли?
Это прозвучало безжалостно, и я до боли стиснула руки, понимая, что в чём-то хальфданец прав. Я действительно мечтала о свободе, наивно и по-детски. Но не такой же ценой!
Ничего не ответив, я открыла дверь и вошла. Герцог повернул ко мне голову. На его лице отразилась гримаса боли.
— Подойдите… подойди ближе… — попросил он, и я исполнила его просьбу. Осторожно присела на край кровати, опустив ладони на одеяло. — Дай мне на тебя посмотреть…
— Вам лучше молчать, — отозвалась я, проклиная себя за то, что не попросилась в ученицы к сестре Николине. Будь она здесь, наверняка знала бы, что делать. — Разговор вас утомляет…
— Мы ещё так много не сказали друг другу…
К горлу подступил комок, но я не заплакала. Лишь коснулась легко его оказавшихся пугающе холодными пальцев и мысленно дала себе обещание. «Я научусь любить, я сделаю всё, чтобы получше узнать его и сделать счастливым, пусть только он поправится».
— Мы скажем, — произнесла я вслух, ощущая, как слова царапают горло. — Обязательно скажем. Совсем скоро. И танцевать вы меня тоже научите… Ты научишь, — поправилась я и увидела на лице мужа слабую улыбку.
О том, что я ним произошло, я не расспрашивала, придя к выводу, что выясню всё позже. А в те минуты просто сидела рядом, не выпуская его руки. В тишине, которая казалась приятнее любой музыки.
Но через какое-то время нас потревожили. Скрипнула дверь, и вошла Виенна де Кастеллано, сопровождаемая Алариком. Недовольно скривившись при виде меня, она уставилась на герцога с таким выражением лица, словно обнаружила в перевязанной лентами подарочной коробке жабу.
— Вы хотели о чём-то со мной поговорить, — напомнила я баронессе, которая в молчании застыла посреди комнаты. — Не будем откладывать. Выйдем.
Бесцеремонно взяв её за локоть, я вывела женщину в коридор.
— Что ты себе позволяешь?! — вырвалась она и брезгливо отряхнула рукав недавно сшитого платья, точно я своим прикосновением осквернила его.