– А то я этого не понимаю. Иначе черта с два согласился бы на спектакль, – пробурчал хозяин дома. Только в его эмоциях… Эх, да и так понятно, что Бестужев был бы очень рад, если бы оказалось, что вчера вечером я просто забыл предупредить его о грядущем визите «актеров», и случившееся ночью в действительности оказалось задуманным нами спектаклем, а не реальными происками неизвестных лиц. Понимаю и сочувствую, но ничего не могу поделать.
– Вы уже отдали распоряжения по нашим планам? – спросил я.
Бестужев отрешенно кивнул.
– Все владения взяты под усиленную охрану. Боярские дети возвращены в дружины, осталось только оповестить союзников – и можно приступать к следующему этапу, – после долгого молчания проговорил мой будущий тесть и тяжело вздохнул. – Обещанную технику доставят на вторую точку. Все по списку, исключений нет. Осталось только уточнить сроки. Да, о деньгах можешь не думать.
– Валентин Эдуардович… – Я укоризненно покачал головой. – Спасибо за заботу, но в этом вопросе я не уступлю.
– Хорошо. Вернешь после «дела», – тут же с готовностью кивнул Бестужев. Но желание спорить с ним пропало начисто. Толку-то? Не я один могу быть упрямым, и, судя по выражению лица и царящим в душе моего собеседника эмоциям, он уже вошел в режим железобетонной стены, а с нею даже кувалдой не поспоришь. Ну и ладно. Предложенный вариант приемлем, а это главное. Да и… не придется извращаться со съемом денег со счета.
– У меня для тебя еще одна новость. – Бестужев протянул мне небольшой белоснежный конверт с короткой, но витиеватой подписью. Я недоуменно приподнял бровь. – Мила сегодня утром передала для тебя.
Приглашение в Беседы, неофициальное… но за подписью главы рода. Ну, чего-то в таком духе я и ожидал. Не зря старался, значит.
– Пойдешь?
– Почему бы и нет? Дядя Федор – не дед Георгий, с потрохами не сожрет, хоть косточки да выплюнет. – Я слабо улыбнулся. – Ну а кроме того, я же не зря делал столько намеков в присутствии близняшек. Можно сказать, сам упорно напрашивался на эту встречу. А они девочки неглупые, хотя и резкие, как… в общем, резкие, но понятливые, да.
– Ну, если ты уверен… – протянул мой собеседник. – Тогда поторопись. Из-за этих ночных гостей и принятого тобой решения свободного времени у нас очень мало.
– Понимаю и затягивать не буду, – кивнул я и пробормотал, крутя в руках конверт: – Одного не пойму: почему Мила не передала приглашение через Ольгу?
– Форма доверия, Кирилл, – пояснил Бестужев. – Громовы демонстрируют, что не таят интереса от союзника своего родовича и не собираются действовать в пику моей семье.