– Вообще-то я был бы не против уступить этот дом Ордену, если мне компенсируют понесенные расходы. Вы ведь знаете, что там вход не только в жилище обезьян, но и в подгорный комплекс Ушедших. А такие места, как я понимаю, вы стараетесь держать под своим контролем.
– Да, но угораздило же вас найти этот комплекс именно рядом с жилищем этого индийского гуру. Нет бы где в более спокойном месте. Шучу, конечно.
– Я вас еще больше обрадую. Я еще один комплекс Ушедших нашел. И в столь же замечательном месте. Рядом с Черным Камнем и жилищем аятоллы Сеида Зейна Алеви в Испагане.
Стептон демонстративно схватился за голову.
– Вас это не радует?
– Радует, конечно. Но переговоры с аятоллой будут как бы не посложнее, чем с Бабой-Сатьи. Но это уже не ваша забота. Вы и так за неполный год сделали больше, чем все остальные искатели за пять.
– Спасибо за комплимент, но ничего, кроме своей обычной работы, как профессионального археолога, я не выполнял. И вы уж простите, но еще в администрации припортального поселка меня знакомили с вашими документами, в которых говорилось, что за найденные артефакты Ушедших полагается довольно значительная премия. А как насчет целых комплексов?
– Боюсь, что оценка столь значимых объектов лежит вне моей компетенции. Ясно, что много больше. А как ваши успехи в освоении заклинаний?
– Осталось пять последних. Пропусков нет.
– О! – Стептон изобразил на лице полный восторг. Только вот в эмоциях была одна озабоченность. – Просто не знаю, что вам теперь предложить. Даже как-то обидно. С магов, инициировавшихся раньше вас, мы чуть не пылинки сдували, а в результате вы их всех обошли. Несильно, но лучший результат до вас – пятьдесят два заклинания. Может, вы сами скажете, чем мы могли бы вам помочь?
Блин! Прямо лапушка какая. А в эмоциях – напряжение, подозрительность, даже злость. И полное отсутствие симпатии ко мне, такому замечательному. Нельзя таких на переговоры к магам посылать, ведь в Ордене наверняка знают, что заклинание «ощущение эмоций» одно из самых первых. Или у него только со мной проблемы, а предыдущие упсуры ему искренне нравились? Чем же я ему не угодил? Так, наверное, на ядовитую змею смотрят. Зато как поет! Надо подпеть.
– Реальной помощью с вашей стороны стало бы решение проблем с Бабой-Сатьи. Но на это, как я понял, требуется время. Не расскажете, что конкретно есть в комплексе в Сурдивате?
Стептон ненадолго задумался:
– Формально не членам Ордена я об этом рассказывать не имею права… Но, надеюсь, этот вопрос мы с вами решим?
– Тоже на это надеюсь.