- Выше голову. Помни - мы военные Аратана. Мы вышли танцевать не для кого-то, а для себя!
На нас снизошло спокойствие, мы танцевали для себя, если и допускали ошибки или небрежности, не пытались их исправить. Голосование затянулось, было ясно, что из-за нас, результат нас удивил - мы прошли в полуфинал. Наш полуфинал был через пятнадцать минут - на подготовку и танец ближе к концу стало выделяться немного больше времени.
-----------------------------------------
Голосование в жюри, которое я не мог наблюдать.
.......
- У пары Лис-Веола, было на три ошибки больше, это много!
- Но эта пара получила гораздо лучшую оценку зрителей!
- Мит, что Вы хотите сказать?
- Я голосую за пару Лис-Веола, на Веоле очень хорошо сидит военная форма!
Смех.
- Я серьезно. Если мы сейчас эту пару завернем, то получится что из-за отсутствия платья. А если продвинем, то подчеркнем привлекательность военной формы для девушек.
- Кто ещё что хочет сказать?
- Предлагаю пропустить эту пару в полуфинал. Там соревнование будет гораздо более профессиональным, если эта пара отсеется в полуфинале, нас никто не сможет упрекнуть в предвзятости.
- Голосуем.
-----------------------------------------
Мы с Веолой стояли среди сорока пар конкурсантов в комнате для ожидания. Веолу била нервная дрожь, она вцепилась мне в левую руку, а я тихонько гладил ее по пальцам. Танец предыдущей партии закончился, зрители захлопали. Пришла наша очередь выступать. Это был сложный танец, на очередном ПА Веола подскользнулась. Я успел ее удачно подхватить, но всё равно впечатление было смазано. В финал мы не прошли.
Мы вышли к ее родителям. Нолд сказал:
- Доченька, вы прекрасно танцевали! Я горжусь тобой! Не расстраивайся!
- Папа! Я не расстраиваюсь! Я счастлива! Слезы сами у меня текут!
- Молодой человек, - сказала Ровна, - вам, наверно, пора на базу. Веола немного задержится, полетит следующим рейсом.
- Благодарю. - Произнес я. - У Вас замечательная дочь!
Ближайшим челноком я вернулся на базу.
Начальство мне обрадовалось. Сразу с челнока загрузился на корвет. Нас ждало очередное боевое задание. Дежурство прошло спокойно. Оширцы по-очереди учились и дежурили, я занимался в тренажере боевой подготовкой, Тами и Мирд занимались своими делами. Ни пауков, ни шахтёров, ни торговцев с пиратами - полная тишина и пустота. Ну да мы не в обиде. При полете туда я отсыпался после планеты, на обратном пути я сам совершал гиперпрыжки, комментируя в слух каждое свое действие. Тами, естественно, контролировала.
По возвращении на базу Веола меня не встречала. Меня ждало ее письмо.