– Ошибочный факс или компьютерный вызов, – сказал он и сел, чувствуя, что на щеках выступил румянец.
Узкие глаза инспектора внимательно наблюдали за ним.
– Новые проблемы с компьютером, профессор?
Джо некоторое время молчал – все четверо ожидали его ответа.
– Нет, надеюсь, – вымолвил он с трудом.
– Компьютер может ошибиться, набирая номер? Как человек? – спросил Лайн.
– Нет, я полагаю, что это не была ошибка в наборе. Он все время будет набирать номер, который ему задан, но иногда ему дают не тот номер, а иногда сигнал неправильно проходит. – Он развел руками. – Вы знаете, как это бывает.
Лайн кивнул в знак того, что это ему известно, и продолжал молча наблюдать за профессором.
Джо приехал в Лондон ранним поездом и взял такси до Сент-Кэтрин-хаус в Олдвиче. Около девяти часов он подъехал к широким стеклянным дверям здания.
Внутри размещалось два справочных стола – обитая войлоком доска, к которой приколоты бланки различной формы. Наверх вела лестница – в просторное, современного дизайна помещение, заполненное рядами металлических полок. Хотя здесь находилось достаточно много людей, вокруг царила сосредоточенная, спокойная атмосфера.
Он встал в небольшую очередь к столу с надписью «Только справки» и дождался, пока клерк указал ему секцию, где хранились регистрационные списки умерших. Джо растерянно остановился перед полками, снизу доверху уставленными толстыми, переплетенными в кожу томами с ярлыками, на которых обозначены года.
1974. Девятнадцать лет назад. Джо снял с полки тяжелый том, положил на стол и стал проглядывать, водя по страницам пальцем. Роуч Агнес… Роуч Седрик… Роуч Эдвин… Роуч Ина. Сьюзен Роуч не было. И никого с фамилией Роуч, чьи годы рождения соответствовали бы широкому диапазону от пятнадцати до двадцати пяти лет, к которому можно было бы отнести девушку, изображенную на фотографии из альбома Коры Роуч.
Он проверил всех, носивших фамилию Роуч, в списках за десять лет, предшествующих 1974 году. И за десять лет, прошедших после этого, и далее – до сегодняшнего дня. Он нашел девять Сьюзен Роуч, но они были слишком стары, чтобы соответствовать той фотографии.
Он вернулся к клерку и спросил, включены ли в регистр все умершие британские граждане.
– Только умершие на Британских островах, – ответил клерк.
– Значит, если она умерла за границей, здесь ее найти нельзя?
– Может быть, в заморском регистре в Саутпорте, но определенно сказать не могу.
Джо поблагодарил его и вышел, так ничего и не добившись.
Поездом он вернулся обратно в Суссекс и поехал прямо в университет, где появился вскоре после полудня. Он должен был читать лекцию в два, но, хотя и с неохотой, решил отменить ее. Ему нужно было вернуться домой, потому что нельзя оставлять Карен надолго одну. Она плохо спала этой ночью, почти все время плакала, и общее ее состояние не улучшилось.