– Похитил? Вашего ребенка? Похитить, хищник, волк в овечьей шкуре, оборотень, привидение, тайные происки…
– Волк в овечьей шкуре? Почему ты это сказал, АРХИВ?
Компьютер молчал.
Джо переключился на визуальное общение, ввел команду на список всех задействованных процессов, затем набрал: «Разговор с Зебеди» и нажал кнопку ввода.
На экране появилось: «Вызовите…» Затем: «Вызовите своего собеседника снова…»
Зазвонил внутренний телефон, и он поднял трубку. Это была секретарша.
– Профессор, я дозвонилась в Юридическое общество. Единственный Николас Гринсворд, который у них числится, умер в семьдесят девятом году. Он был исключительно практикующим адвокатом, и его клиентура перешла к фирме «Мэйнард энд Кьюсак» в Сити.
– Спасибо, не могли бы вы добыть для меня их номер?
– У меня он уже есть.
Джо отменил инструкции, данные АРХИВу, и набрал номер фирмы. Оператор местной внутренней сети соединил его с секретаршей одного из партнеров, которая переключила его на другую секретаршу. Всего в фирме пятьдесят два партнера, сообщила она; может быть, она перезвонит ему позже или он предпочитает подождать, пока она попробует разыскать человека, с которым ему нужно поговорить? Он согласился подождать, и ему пришлось долго выслушивать закольцованный отрывок из увертюры к «Вильгельму Теллю», который транслировался по телефону.
Наконец голос, сухой, как пергамент, произнес:
– Саймон Олдридж.
Джо представился и спросил, работают ли юристы Мэйнард и Кьюсак по-прежнему для кого-то из бывших клиентов Николаса Гринсворда? Юрист насторожился.
– Мы не предоставляем информацию о наших клиентах, профессор Мессенджер.
– Этот клиент скончался.
– Фамилия?
– Роуч. Сьюзен Роуч.
– Никогда о такой не слышал, – подчеркнуто сухо ответил юрист.
– Но она определенно была клиенткой мистера Гринсворда в семидесятом году.
– Его практика перешла к нам в семьдесят девятом году, профессор. Вся картотека в то время находилась в пассивном состоянии, и мы были вынуждены просто хранить ее в течение шести лет, а затем она была уничтожена – за исключением документов, разумеется.
Джо поблагодарил и положил трубку. Чтобы успокоиться, встал и походил по комнате. На улице быстро темнело. Он снова позвонил секретарше и попросил ее узнать телефон Министерства внутренних дел. Он хотел узнать название психиатрической лечебницы, в которую Сьюзен Роуч была направлена более двадцати лет назад, но сомневался, найдутся ли там сейчас люди, которых можно было бы расспросить.
Эйлин Пикок позвонила почти сразу же и сообщила телефон главной справочной Министерства внутренних дел. Профессор попросил соединить его, и оживленный женский голос сказал ему, что следует обратиться к регистратору отдела тюрем. Когда Джо набрал нужный номер, там отозвался столь же бодрый женский голос.