– Скачок напряжения? – сказал Джо. – Какого рода?
– Не знаю! Знаю только, что был скачок. Одномоментный. Как я могу теперь узнать, что это был за скачок? – Он побежал в другой конец зала и снял другую панель.
Джо хотел остаться с ним и помочь, но авария была серьезной, и устранение ее последствий явно потребует нескольких часов работы. А он не мог терять ни минуты. Он поспешил наверх. Студенты столпились в коридорах. Из-за отсутствия энергии они не могли продолжать работу. Секретарши за столом не было, но ее голос доносился из студенческого рабочего зала.
– Эйлин, – позвал он. – Вы знаете домашний адрес Эдвина Пилгрима?
Она мгновенно появилась.
– Да, профессор, сейчас я вам его дам. – Она выдвинула ящик своего стола, вынула толстую справочную книжку и открыла ее. – Вам записать его?
– Запишите, пожалуйста.
Она списала адрес в отрывной блокнот, вырвала листок и вручила Джо. Он прочитал адрес и сообразил, в каком это районе.
– Понятно, – сказал он и взглянул на часы. Было без двадцати пяти три. Он собирался приехать к Карен еще несколько часов назад. Джо поднял трубку внешнего телефона, чтобы проверить, работает ли он, и услышал длинный гудок. – Есть какие-то новости? – спросил он у мисс Беллинг, которая подошла к телефону.
– Нет, профессор, боюсь, ничего нового. Но здесь отключилась электроэнергия.
– И у вас тоже? – Он почувствовал что-то вроде облегчения. Это не только в университете, авария, очевидно, произошла на центральной подстанции. Возможно, это не имело ничего общего с… Мысли его смешались. – Когда это произошло?
– Примерно десять минут назад. Вы хотите поговорить с миссис Мессенджер?
– С ней все в порядке?
– Да-да, она отдыхает.
– Скажите ей, что я приеду сразу же, как только смогу. Мне нужно еще кое-что проверить здесь. Так скажете? – Он почувствовал, что его голос звучит несколько резко.
– Да, разумеется.
– Хорошо, спасибо. – Он положил трубку и повернулся к Эйлин Пикок. – У меня дома тоже нет тока! – Он произнес это так, будто сообщал самую лучшую новость на свете. Но осекся, заметив, что и она, и Гарриет Тейт смотрят на него как-то странно. Он развел руками, потом снова сцепил их. – Это… Я полагаю… э… – Он снова взглянул на адрес Пилгрима. – Сто девяносто два «би», Элм-Гроув, – прочел он. – Хорошо.
Джо пошел на стоянку машин, глубоко задумавшись и забыв даже попрощаться. Он сел в свой «сааб», выехал из университетского городка и направился в сторону центра Брайтона.
По дороге он попытался собраться с мыслями. Выключил ли ток именно злоумышленник? Ты в самом деле думаешь, что это игра, Джо? Ну так я тебе покажу кое-что, это тебя взволнует.