Они встретились на лесной опушке. Солнце проглядывало из-за пепельно-синих туч, водя лучиком-зайчиком по пожухшей траве и сосновым шишкам. Алдан подвинулся, освобождая место Леоноре на бревне. Девушка присела рядом. Какое-то время они просто смотрели друг на друга, взгляд: глаза в глаза. Делать так — давно вошло у них в привычку, и кто из них переглядит другого, каждый раз оставалось загадкой.
Алдан улыбнулся, что означало — признал поражение в этот раз. Тёмный эльф вздохнул и сказал:
— Всё просто…
Теперь пришёл черёд улыбаться Леоноре, поскольку после этой коронной фразы друга всегда следовал хитроумный и сложный план.
— Всё просто, — повторил Алдан. — Ты хочешь спасти свою жизнь. А также, как я понял, и жизнь этого демона. Вот только в его планы спасение твоей жизни не входит. Не гармонично получается.
Леонора понимала, что друг прав и что нужно спасать в первую очередь свою шкуру любыми способами. Вот только печальные синие глаза Кэвина всплывали в памяти и не давали покоя.
Сделав вывод, что подруга надолго ушла в размышления и вразумительного ответа он от неё не услышит, Алдан продолжил:
— Я вижу тут только два варианта, — он многозначительно помолчал, и Леонора сразу оживилась. — Мы можем не дать ему тебя забрать. У тебя такие друзья, что не то что демону, они тебя даже создателю миров и вселенных не отдадут, будь он хоть трижды оным. У нас есть магия и сверхспособности, и мы их используем.
Вариант был реальным и вполне возможно, что единственно верным, но второй узнать всё равно хотелось.
— План Б? — тёмные брови встали «домиками» над озёрами бирюзовых Леонориных глаз.
— Отправиться с ним, — мягко проговорил Алдан.
— Мне?
— Нам, — спокойно и рассудительно ответил Тёмный эльф.
— А если…
— Вместе мы сильнее. Да, никто до нас подобного не совершал, но это не значит, что наш план изначально провальный.
Леонора всё ещё пребывала в шоке от предложения друга, поэтому лишь кивнула, вроде как соглашаясь.
— Пойдём к Мануле. Она звала на чай, — Алдан поднялся и протянул руку помощи (во всех смыслах) Леоноре. Девушка вцепилась в его тёплую ладонь, поднимаясь с неудобного бревна, а потом взяла друга под руку, и они двинулись к дому Манулы: домик располагался рядом с Древом Знаний, неустанно шелестящим листьями — книжными страницами, поэтому был виден издалека.