— Ага, — кивнула Сандра. — Ты напугал меня и я ушла.
— А как ты собираешься биться со Злом, если тебя так легко можно испугать вполне безобидным жестом? — продолжал шептать Кайрон.
— Одно дело — Зло, а другое — ты! — наконец, Сэнди посмотрела на собеседника, оторвавшись от разглядывания озера.
Кай не нашёлся, что ответить и вздохнул.
— И вообще, ты первая начала, — припомнил он, улыбнувшись.
— Я не причинила бы тебе вреда, — Сандра тоже улыбнулась, — я хорошо умею контролировать эту силу.
— Поверю на слово, — ухмыльнулся Кай. — Ну что, пошли дальше.
Сэнди мотнула головой.
— Так и будем тут сидеть?! — удивился Кайрон.
— Мы нашли врата, — заговорчески проговорила Сандра, — они тут.
«Магический кружок» собрался на квартире у Инны.
Все галдели и обсуждали главную новость — обнаружение врат.
Кай кидал мимолётные взгляды на Сандру: что-то изменилось в их отношениях после той совместной ночной вылазки.
Парень на миг прикрыл глаза и вспомнил горячее дыхание девушки, прижатой к сосне, испуг в глазах и лёгкий, ненавязчивый запах корицы, исходящий от её одежды и волос.
— Да, Кай? — вопрос Инессы вернул его в чувства.
Он перевёл взгляд на Инку: высокая, стройная, яркая, дерзкая, но ранимая в душе. Она очень переживала из-за того, что оказалась не в одной команде с Кайроном. Но ни за что и никогда бы в этом не призналась. Ведь это была её идея — отделить сильных от слабых.
— Да, Инн, — наконец, кивнул Кай. — Мы не будем пока туда соваться и понаблюдаем друг за другом. Это хорошая идея, — подтвердил он, поскольку её вопрос прекрасно расслышал и даже умудрился обдумать ответ.
* * *
Начался период неимоверной нагрузки: каждый готовился к битве, не щадя себя. Труднее всего было Амалии, так много и упорно магией она никогда не занималась.
Все договорились не ходить на место, где находились врата. Посещение озера автоматически приравнивалось к причислению к злу.
— Я так и знал, — вздохнул Кай, присев рядом с Сандрой на берегу того самого озера.
— А сам-то! — ухмыльнулась Сэнди.
— Изгои в сборе, — легла на плечо Кая чья-то тяжёлая рука.
— О, Фират! И ты здесь!
— Караулю.
— И я, — улыбнулась Сандра.
— И я, — хмыкнул Кайрон.
— И я, — показалась из-за куста голова Матвея.
— Ты не из нашей песочницы, — шутливо проговорил ему Фират.
Матвей, отряхиваясь и выуживая из волос мелкие листочки и прочий лесной мусор, приблизился к расположившейся на берегу троице.
— Силища какая тут! — поделился он, — все приборы зашкаливают!
— Что, там приборы. Ты б знал, как магия внутри зашкаливает! — поддержал разговор Фират. После этих слов он создал над водой вихрь, но тут же развеял его.