Поставив свою часть загрузки с дрона на паузу, я кинулся просматривать ту часть записи, которую он отметил. Это была запись дрона, спрятанного в хабе.
Визуальная картинка представляла собой размытое изображение изогнутой стойки консоли, а по аудио человеческий голос произнёс: «Вы знали, что мы идём, поэтому, думаю, вы оставили тут что-то, следить за нами». Голос говорил стандартной лексикой с ровным акцентом. «Мы уничтожили ваш маяк. Приходите по этим координатам… — она продиктовала набор цифр долготы и широты, которые малый прыгун услужливо отобразил для меня в виде точки на карте, и отметку времени, — …в это время, и мы попробуем договориться. Не обязательно заканчивать всё насилием. Мы будем рады откупиться от вас, или что там вам будет угодно».
И больше ничего, только удаляющиеся шаги и звук закрывающейся двери.
Гурасин, Пинь-Ли и Рэтси начали говорить все сразу. Менса сказала:
— Спокойно.
Они заткнулись.
— БезоБлок, твоё мнение.
К счастью, теперь мнение у меня было. До того момента, пока мы не получили загрузку с дронов, мнение моё в основном сводилось к «ох, ну и влипли». Я сказал:
— Им нечего терять. Если придём на встречу, они убьют нас и перестанут волноваться по нашему поводу. Если не придём, будут искать нас до окончания официального срока экспедиции.
Сейчас Гурасин просматривал видео посадки. Он сказал:
— Ещё одно подтверждение, что это не Компания. Они явно не хотят гоняться за нами нас до даты окончания проекта.
— Я говорил вам, что это не Компания, — вставил я.
Менса перебила Гурасина, прежде чем он успел ответить.
— Они думают, что мы знаем, почему они здесь и зачем делают это.
— Они ошибаются, — сказал расстроенный Рэтси.
Менса нахмурила лоб, как она обычно делала, когда подвергала сомнению чужое мнение.
— Но с чего бы им так думать? Наверняка потому, что им известно, что мы побывали в одном из вычеркнутых с карт регионов. А значит, в данных, которые мы там собрали, содержится ответ.
Пинь-Ли кивнула:
— И другие давно могли его найти.
— Это даёт нам рычаг, — задумчиво сказала Менса. — Но как нам его использовать?
И тогда мне пришла в голову замечательная идея.