Он пригнулся и шагнул в темноту.
— Нет здесь никакого лабиринта, — донесся его голос спустя несколько секунд. Звучал он непривычно гулко. — Вообще ничего нет. Даже монстров. Зато есть Киана.
* * *
Круглый зал повторял изнутри внешние обводы шпиля, уходил в невообразимую темную высоту и был совершенно пуст.
В центре виднелось с десяток блестящих кругов, немного поднятых над гладким зеркальным полом. В одном из них стояла Киана. Пластина импланта висела у нее на шее. Глаза были закрыты. Еле заметное мерцание окружало ее со всех сторон.
Альма подошла вплотную.
— Что с ней?
Робот активировал скан.
— Это стазис. Все функции ее организма замедленны д-до нуля.
— И долго она здесь торчит? — спросил Биг.
— А сам как думаешь? — хмыкнула Альма.
Биг посмотрел на нее. Глаза у него округлились.
— Да не может быть!
— Стазис может длиться миллионы л-лет, — сообщил робот. — Так что, Киане еще можно сказать повезло.
— Врагу не пожелаешь, — Биг обернулся. — Эй, цифровой монстр, для тебя опять есть работа. Наверняка ведь можешь вытащить ее оттуда.
— Наверняка, — пробормотал Ван, трогая стены. От прикосновений по темно-красному стеклу расходились волны. — Но есть дела поважнее. Киана пять тысяч лет ждала, может еще пару минут подождать.
— Что ты там делаешь? — спросил Макс.
— Ищу хоть что-то похожее на базы данных или танки с эмбрионами. И не нахожу. — Он обернулся. — Это мало похоже на то, что мы искали. И никаких следов оборудования по клонированию. Тут вообще никакого оборудования нет.
— Эй, господин Тао! — рассвирепела Альма. — Будьте так любезны, освободите ее. А потом можете искать хоть танки, хоть пулеметы. Живо!
Ван пожал плечами.
— Да запросто, — и щелкнул пальцами.
Мерцание вокруг Кианы мигом исчезло. Она повалилась на пол, как подкошенная. Альма подскочила к ней.
— Она без сознания.
— Продержи тебя пять тысяч лет в морозилке, тоже без сознания будешь, — сказал Биг.
— Это была не м-морозилка, это…
— Да-да. Какой же ты занудный, железяка.
Биг пнул еле заметный столбик, торчащий рядом с одним из блестящих кругов. Пространство вокруг загудело. Пол покрылся крупной рябью, так что Биг не удержался на ногах и упал.
Ван резко подскочил к нему.
— Что ты сделал? Где?
— Да откуда я знаю? Тут.
Ван склонился над столбом. Его пальцы долго гладили шершавую поверхность. Потом он выпрямился.
— Это не станция. Это ее предбанник. Все это, — он обвел руками зал, — что-то вроде фуникулера. Они приходили сюда, чтобы отправится дальше. Куда-то очень далеко.
Он поднял голову.
— И куда же? — Биг кряхтя поднялся.
— Как я понял… — медленно начал Ван, но его прервал резкий визг, отразившийся от стен и заложивший уши.