Но ничего подобного не происходило.
Диск медленно опустился на каменное крошево. Взметнулась и повисла редкая пыль.
Диск исчез. Теперь под ногами был камень и лед.
Они огляделись.
Вокруг не было ничего, что хотя бы отдаленно напоминало искусственные строения. Только испещренные трещинами скалы, темные провалы, куда не мог пробиться свет солнца, и тускло мерцающие ледяные наросты.
— И? — развел руками Биг.
— Странно… — Ван опустился на корточки и положил ладонь на ближайший льдистый булыжник. — Я ничего не чувствую. Здесь ничего нет. Только камни. И лифт куда-то подевался. Совсем.
Киана всхлипнула.
— Зато я чувствую, — сказал Биг. — Я чувствую, что нас объегорили как редкостных остолопов. Закинули хрен знает куда. Я только не понимаю, зачем.
— Они оставили воздух и гравитацию, — сказал Ван, рассматривая соседние скалы. — То есть нас до сих пор защищает какое-то поле. Но я его не вижу.
Альма подсела к Киане.
— Кианочка, может ты глянешь? Тебе же удавалось увидеть то, чего больше никто не видел, — она коснулась изгиба пластины у ее виска. Киана отшатнулась.
— Нет!
— Ага, конечно, — всплеснул руками Биг. — Мы тут, понимаешь, в космический гулаг угодили. А ей в лом глазенки раскрыть. Так и будем сидеть, пока не сдохнем?
— Можно попробовать поискать вход внутрь. Какие-нибудь пещеры, — предположил Ван.
— Сдается мне, ты сам в эти пещеры не веришь, — прищурился Биг.
— У тебя есть другие предложения?
— Как ты догадался, что нет? — хмыкнул Биг.
Битый час они ползали по астероиду, заглядывая в узкие ущелья и круглые ямы от метеоритов. На темной стороне приходилось включать фонари.
Астероид оказался совсем маленьким, не более полукилометра в диаметре. Здесь не было никаких пещер. Даже из самой глубокой ямы можно было вылезти, не напрягаясь.
— Чувствую себя Маленьким Принцем, — сказала Альма, стоя на гребне за горизонтом. — Большая станция здесь при всем желании бы не поместилась. Сейчас бы пригодился Аз с его сенсорами.
— Его здесь нет, — буркнул Ван. — Макс, что он тебе передал перед вылетом?
Макс достал из кармана жемчужину. Покатал на ладони. Жемчужина немного увеличилась и из черной превратилась в ярко-красную. Макс убрал ладонь, и жемчужина повисла перед ним, медленно вращаясь.
— Аз!.. Аз, ты нас слышишь?
Молчание.
— Аз, у нас проблема.
Хрип, свист, словно настраивался древний радиоприемник.
— Да н-неужто, — раздался сварливый голос робота. — Удивительно.
— Аз, — сказала Альма. — Мы крайне сожалеем, что расстались с тобой так невежливо и внезапно.
— В этом весь род л-людской. Сперва выкидывают, как мусор, предают, а потом сожалеют.