— Твари трусливые. Сперли меня прямо с баттла, прикидываете? Я этого урюка мексиканского разнес уже, зал мой, всех качаю. И тут этот пузырь. Найду, кто мне его наслал, на куски порву.
— Наверное, нам следует познакомиться, — сказал китаец. — Кто знает, насколько мы здесь застряли. Я Ван Тао, Шанхай, неполная средняя школа номер 2.
Чернокожий усмехнулся.
— Мало того, что китаеза, так еще и неполноценный.
— Неполная средняя школа — это немного другое, — улыбнулся тот. — По-вашему будет…
— Да плевать, — отмахнулся чернокожий. И повернулся к Максу. — А ты кто?
Макс замялся.
— Я… э-э… Макс Морозов. Можно просто Макс. 8А класс, средней школы № 225 города…
Чернокожий шагнул ближе, вглядываясь.
— Ты русский что ли? — отпрянул. — Да ёшки-матрешки! Да что это такое? Справа русский, слева китаец. Я куда попал? Это коммунистический ад?
Девчонка шагнула ближе.
— Погодите. Здесь что-то не так.
— А тебя-то как зовут? Ты тоже русская?
— Нет. Я Альма Линдберг. Мальмё, Швеция. И вы все, ребята, говорите по-шведски. Причем без акцента. И это странно.
— Не гони базар, леди. Уж твой шведский я всегда отличу от моего нормального американского инглиша, тем более шведского я никогда не слышал. Вы все говорите по-человечески, как и должны. Иначе бы я вас не понимал.
Ван Тао задумчиво снял очки.
— Да, это странно. На самом деле вы говорите на шанхайском диалекте. Кроме вас, уважаемый, — он слегка поклонился афроамериканцу. — Вы употребляете кантонский. И это, поверьте, очень смешно.
Альма повернулась к Максу.
— Надо полагать, ты слышишь русский.
— Ага.
— Ясно, — она машинально закрутила пальцем прядь волос. — Хотя с другой стороны, ничего удивительного. Существа, способные засунуть нас в эти пузыри, явно способны на многое.
— Да, — согласился Ван. — Но это означает, что они каким-то образом уже пролезли в наши мозги. Что слегка напрягает.
— Я ничего не чувствую, — заявил чернокожий. — А если б почувствовал — никому бы мало не показалось.
— Ты, кстати, не представился, герой, — сказала Альма.
Афроамериканец отступил на шаг, расставив руки и растопырив пальцы.
— Я Биг Флаер, бэйба, и я круче всех на Юге! Я тягал дурь с братанами, когда вы все еще под стол пешком ходили.
Альма усмехнулась.
— Сдается мне, ты все-таки наш ровесник. А может даже младше. Просто толстый. Толстый, Большой Летун. Хорошее погонялово, тебе подходит.
Биг сверкнул на нее белками.
— Не нарвись на мой ствол, курица.
— Ага, постараюсь.
— Ладно, — сказал Ван. — С языком разобрались. Теперь давайте расскажем кто как здесь оказался. Тебя, как я понял, пузырь похитил во время словесного состязания?