— Пусть вернёт то, что отнял у меня за эти два года. Всё и всех. Для начала разговора. А потом я назову, сколько надо заплатить за моральный ущерб, — отчеканила платиновая кобра, глядя вербовщику прямо в глаза. — Жду сутки, начиная с этого момента. Ведь это твоему шефу по силам, верно? Внедорожник АМР. Один раз снял трубку — закрыта программа на радио. Ведь населению мегаполиса нельзя рассказывать в прямом эфире, как его на самом деле имеют. Какой благовидный предлог! Второй раз снял трубку — государственный служащий отправляется в бессрочную командировку в очень Среднюю Азию. Ведь нужно сделать так, чтобы Лена Кочетова была безоружна, сиротлива и не имела никаких опор. А потом, когда спросят, уже надо, чтобы сдалась сразу. Фраза каноническая. Хочу, чтобы сейчас, сию же секунду, мне вернули моего любовника? Старо, как мир. Я всё сказала, Гораев. Ты пей чай. Для тебя он уже заварился. А я подожду. Крепости.
— Лена, ты хоть понимаешь, кого пытаешься шантажировать?
Словно удар током, она почувствовала вибрацию в кармане джинсов, нащупала кнопку приёма звонка. Наушник ожил, зашипел. Бывший сосед по студенческой парте смотрел прямо ей в глаза. Не подать виду. Не подать! Кровь прихлынула к щекам. Это ничего, пусть думает, что я разозлилась.
«Реверс налево. Быстро», — голос напарника заглушал шум двигателя.
— Да пошёл ты, Гораев! Шестёркой был, шестёркой помрёшь. Идиот ты, а не аристократ духа! На побегушках у маньяка. А шефу своему передай, тому, что в чёрном внедорожнике, что его синий галстук в ромбик на общем фото с Карпенко храню как величайшую реликвию на память о величайшем предательстве. За чай благодарить не буду. Не пила, извини!
Реверс! Отодвинувшись назад вместе со стулом, она резко встала и пошла назад, мимо ограждавших кафе цветочных ящиков с пятнистыми листьями цветка «тёщин язык», самого популярного растения сберкасс и поликлиник. Обогнув угол дома, оказалась на узенькой, полной кафе и магазинчиков туристической улочке Рубинштейна. Реверс налево — это она сообразила моментально, умея водить машину. Куда руль, туда и поедут задние колёса. Осмотрелась. А дальше-то что?
Оглушительный рёв двигателя раздался со стороны Невского. Седок железного скакуна лишь на миг поднял забрало шлема. Она прыгнула ему за спину, и мотор взвизгнул, давая яростное ускорение.
— Лена!.. Ты книгу забыла. Вот ведь, мерзавка. Эй, официант, счет, — плотный мужчина лет сорока привстал, потом снова опустился на своё место и отпил из чашки медового оттенка напиток, дымящийся паром во всё ещё прохладном воздухе северной столицы. Секунда, и его гортань ожгло неистовой болью. Уже задыхаясь, он увидел сквозь синюю остроконечную мглу, наползавшую на глаза, как в направлении Технологического института по Загородному проспекту со скоростью пикирующего сапсана пронёсся, воя двигателем, блестящий чёрный мотоцикл. Поравнявшись с кузовом Газели, пассажирка зашвырнула в него скомканный серый кардиган и алый платок с белыми горошинами. Ближе к вечеру узбекская женщина, вышедшая замуж за русского водителя из фирмы по доставке клиентам мягкой мебели, грустно смотрела на своего господина, что, видимо, скоро заведёт вторую жену. Чем иначе объяснить найденную в его машине новую хорошую одежду?