— Вы напомнили о деле вовремя, господин комиссар. Я как раз собирался звонить вам. Насколько я могу судить, выстрел произведен на расстоянии метра-полутора. Стреляли сбоку. Женщина стояла. Перед тем как упасть на ковер, она, вероятно, отступила на шаг или два назад. Лаборатория это подтвердит. Не так давно эта женщина была беременна, и на четвертом месяце ей довольно грубым способом сделали аборт. Она много курила, но здоровье у нее было крепкое.
— Вы подождете минутку у телефона?
Мегрэ вернулся в свой кабинет.
— Скажите, Рикен, вы ужинали вместе с женой в среду вечером? — спросил он.
— Да, около половины девятого. «У старого виноградаря».
— Вы помните, что она ела?
— Я не был голоден и взял только ассорти из холодного мяса. Софи сначала заказала рыбный суп, который ей порекомендовала Роза, потом бифштекс.
— На десерт?
— Мы распили графинчик божоле. Я еще заказал кофе, Софи от кофе отказалась.
Мегрэ снова вышел в соседнюю комнату и сообщил меню Делаплаику.
— Если она ужинала около половины девятого, то смерть, скорее всего, наступила около одиннадцати.
— Кстати, вы сделали тест на парафине?
— Да, я об этом позаботился. Проникновения порошинок в кожу рук не установлено. Вы получите мой рапорт завтра утром.
Мегрэ вернулся к себе в кабинет и аккуратно разложил по размеру пять или шесть трубок, которые всегда лежали у него на столе.
— У меня есть к вам еще вопросы, Рикен, но я не знаю, задавать ли вам их сегодня. Я чувствую, вы на пределе.
— Хорошо бы разом со всем этим покончить.
— Как хотите. Итак, если я вас правильно понял, у вас еще не было постоянной работы и регулярного заработка.
— Полагаю, что таких, как я, — десятки тысяч.
— Кому вы еще задолжали?
— Всем торговцам. Некоторые не хотели больше отпускать нам в кредит. Пятьсот франков я должен Маки.
— Кто это?
— Один скульптор. Он абстракционист, но иногда, чтобы немного заработать, лепит на заказ бюсты. Недели две назад он получил четыре или пять тысяч франков и пригласил нас пообедать. На десерт я попросил у него немного денег…
— Вы надеялись вернуть долги?
— Я был уверен, что в один прекрасный день заработаю кучу денег. Большинство режиссеров и известных писателей начинали так же, как я.
— Коснемся другой темы. Вы ревновали?
— Кого?
— Жену, конечно. Полагаю, некоторым из ваших товарищей приходило в голову за ней приударить?
Рикен, смутившись, замолчал и пожал плечами.
— Думаю, вы не поймете меня: ведь вы человек другого поколения. Мы, молодые, не обращаем особого внимания на такие вещи…
— Вы хотите сказать, что давали жене свободу в отношениях с другими мужчинами?