— Дочка? — понял ситуацию маг. — Увы ей и всем остальным, Маркус Харпер решил закончить со свободной жизнью.
Орчанка пристально посмотрела сначала на магистра, потом на Ярейу, которая делала вид, что вообще ничего не понимает. Потом покачала головой и пошла на раздачу. Марк улыбнулся девушке и поплелся следом. Лучше послушать еще какое-то время бурчание Ашши, чем потом бороться с любопытством Эрлишки.
Саламандра с трудом сохраняла безучастность на лице. Понятно, что за этим конкретным магом бегали почти все девушки академии. На последнего свободного представителя семейства Харпер, наличествовавшего в академии, заглядывались многие девушки. Стоило мужчине появиться где-нибудь, как взгляды всех первокурсниц тут же начинали слежку. И не важно, учились девушки на факультете боевой магии, стихийной или провидения. Разве что некромантки были устойчивы перед его именем. Да и то потому, что больше интересовались мужчинами усопшими. Понятно, постепенно и они проявляли интерес сначала к знаменитому магистру, а после к своим однокурсникам. Но даже такое исключение не делало охоту на завидного холостяка менее серьезной. К концу учебного года этот интерес пропадал, но с осени все начиналось сначала. А уж сколько ставок было сделано, когда герой-любовник наконец найдет ту единственную, может сказать только его брат, зарабатывавший на них приличные суммы.
— И вовсе не смешно, — сообщил мужчина, опускаясь за стол с подносом. — Как будто я виноват, что большая часть женского населения академии спит и видит себя рядом со мной.
— Да я вот думаю, поучаствовать в очередном тотализаторе, или не стоит, — развеяла его подозрения девушка. — Думаю, твой брат поможет сделать ставку.
— Он в этот раз не участвует, — поделился Марк. — Хотя бы потому, что пока участвовать не в чем. Большинство считает, что ты пошлешь меня куда подальше еще до конца учебного года. Так что разница только в сроках.
— Надо бы узнать, что наименее популярно, — заметила девушка.
— Увы, ставок на жили долго и счастливо на этот раз нет.
— Жаль. Я бы рискнула поставить, — словно между прочим произнесла Рей.
— Правда? — маг напряженно всматривался в ее лицо.
— Все зависит от тебя, — улыбнулась ему саламандра. — Ладно, мне пора бежать. Скоро придут адепты, а их преподаватель милуется с коллегой, вместо того, чтобы готовить им ужасно сложные задания.
Девушка обошла столик, нагнулась и поцеловала мужчину, после чего поспешила на выход из столовой. Надо ли говорить, что уже к вечеру все будут знать, что Ярейа Тиас снизошла своим вниманием до магистра Харпера. Именно так, и никак иначе, поскольку алхимик ранее не была замечена в каких либо отношениях с мужчинами, исключая рабочие. И означать сие может одно — ближайшие недели этот мужчина будет занят. Другое дело, как долго. Все знали саламандру, и понимали, или это всерьез и навсегда, или после каникул все вернется на круги своя. В любом случае, надо запастись терпением и подождать. А потом или возобновить попытки, или оставить надежду.