– А я пошлю тысячи Детей, и они уничтожат каждого гостя, который окажется в игре.
Я бросаю взгляд на Кэт. Хотя я полностью согласен с тем, что людям здесь не место, идея уничтожить всех гостей до единого кажется мне несколько чрезмерной. Ведь некоторые из них умрут по-настоящему!
– Тысячи? – фыркает Тодд. – Да вас осталось дай бог пара сотен!
Медведи расступаются, и мы видим на горизонте огромную армию Детей. Похоже, Создатель действительно потрудился здесь на славу.
– О боже! – восклицает Тодд.
Аватар Молоха на мгновение вспыхивает, затем блекнет и становится неподвижным. Где бы ни находился Тодд, этот трус стащил с головы гарнитуру.
– Возьмите его аватар в заложники, – приказывает Дитя остальным.
Кэт подходит к его медведю.
– Ты не говорил, что собираешься убить всех гостей!
– Мы сделаем все необходимое, чтобы вернуть себе свой мир, – отвечает тот.
– Но некоторые из нас оказались здесь не по своей воле! – возражает Кэт. – Нас вынудили сюда прийти, и если вы убьете нас в Otherworld, мы умрем и в реальности!
Ее мольбы, кажется, не производят на него большого впечатления.
– В реальности? – переспрашивает Дитя. – А с чего ты взяла, что ваш мир – это реальность? Откуда такая уверенность в том, что вас, людей, не создал кто-то еще? Разве у вас нет легенд о собственном Созда-теле?
Это хороший вопрос. Настолько хороший, что даже Кэт не находит, что ответить.
– Здесь наша реальность, – продолжает Дитя. – Ваше племя приходит сюда, чтобы использовать нас для удовольствия или убивать нас ради забавы. Когда мы умираем здесь, нам тоже больше некуда отправиться.
– Но убийство сотен ни в чем не повинных людей – это не решение! – возражаю я.
– Тогда убедите нашего отца, чтобы он изгнал отсюда гостей, – отвечает Дитя. – Для этого мы и привели вас сюда.
Мы добираемся до ледника, и Дети оставляют нас возле входа. Когда мы вступаем в ледяной туннель, я ищу взглядом Глиняного, но то место, где я впервые его увидел, теперь пустует. Я рад, поскольку не хочу, чтобы кто-либо стал свидетелем того, что я собираюсь сделать.
– Погоди-ка, – говорю я Кэт. Она останавливается и поворачивается ко мне, такая чертовски восхитительная, что я готов умереть на месте. – Очень может статься, что мы не выберемся отсюда, а я хочу сперва кое-что тебе сказать.
Я замолкаю. Секунду назад нужные слова были здесь, и вдруг все они куда-то подевались.
– Я тоже тебя люблю, – говорит она. – Всегда любила.
Наверное, я должен быть в восторге от услышанного, но вместо этого чувствую себя раздавленным.
– Не могу поверить, что я потерял столько времени лишь потому, что мне не хватало пороху…