- Не покупайте ей цветы у цыганок.
- Может, у этого Пуука от пилюли в мозгах повредилось? - предположил Голосистый. - Пилюля сильная - одна на шесть дней.
Ближе к вечеру ворвался Костя Пучков, накачанный каким-то свирепым ветром.
- Александр Иванович, все! Я говорил. Порядок! В воскресенье будьте готовы к двенадцати. Мы вас в ресторан поведем.
- Кто - мы?
- Член-корреспондент и я. Будет пир горой.
- В честь чего это?
- Как же, во вторник у вас операция. Мало ли. - Глаза Костины раскалились, прыщи тоже. Подбородок двинулся на Петрова в атаку. - Для ощущения праздника. Красивые женщины. Красивые тосты. У Арсения Павловича есть что сказать...
У стола, раскладывая таблетки на утро по кулечкам, сидела Лидочка, заплаканная и обмякшая.
- Это тебе, - сказал Петров, вываливая на стол апельсины. - Нанесли, понимаешь, будто я лошадь.
- А я? - спросила Лидочка в нос.
- А тебя тут нету. Ты утром домой ушла.
- Таня меня попросила подменить. Таня красивая, правда? Заметили? Высокая. Она на свадьбу пошла. Наша подружка замуж выходит.
- А ты что же? Неприглашенная?
- Приглашенная. Но не хочу. Этот Олег моим женихом был.
- И предложение делал?
- До этого не дошло. Но я же чувствовала, что он уже на грани. И, дура конечно, похвасталась, познакомила с Валькой-хищницей. Если бы он на Тане женился, не так было бы обидно, - красивая, умная. А Валька эта - нос вострый, глаза злющие.
- Трагедия. Конец света.
- А я не поэтому плачу. - Лидочка покачала головой в белой пилотке. Тросников из четвертой палаты помер. Василий Прохорович. Вы-то его не видели, он последние дни не вставал. Сердце остановилось. Больные случайно заметили - тихо помер. Я дежурному врачу уже позвонила - сейчас придет. Лидочка снова заплакала, с трудом удерживая дрожащую от слез голову на тонкой напряженной шее. - Как я Марии Степановне скажу? Она к нему утром придет.
Петров вспомнил полную невысокую старушку, которая проходила каждое утро по коридору с тяжелой сумкой. Он запомнил ее по какому-то неистовому горению глаз. Она спешила, как спешат к последнему поезду.
В палате Петров сказал:
- Тросников умер.
- Ну и бабка помрет, - ответили из темноты.
Через полчаса Петров, поворочавшись с боку на бок, пошел к Лидочке за снотворным. Лидочка и сестра с другого поста толкали к лифту каталку, прикрытую простыней.
Утром, выскочив в уборную. Петров сразу же увидел озабоченно идущих по коридору женщин. Они шли плотным косячком, нагруженные сумками и термосами. Впереди всех шла старуха Мария Степановна. Петров имя ее запомнил. И поднималась ей навстречу Лидочка в лазоревом коротком платьице, в крахмальном белоснежном переднике и в белой кокетливой шапочке с красным крестиком. Глаза у Лидочки были от страха большими, как синие блюдца.