Следующими на очереди были артиллеристы. Дело было подготовлено при Абакумове, но ордеры на арест уже подписывал его преемник Семен Денисович Игнатьев.
31 декабря 1951 года Совет министров принял постановление «О недостатках 57-мм автоматических зенитных пушек С-60». От должности были освобождены заместитель министра вооруженных сил маршал артиллерии Николай Дмитриевич Яковлев, начальник Главного артиллерийского управления вооруженных сил генерал-полковник артиллерии Иван Иванович Волкотрубенко и несколько их подчиненных. В феврале 1952 года всех арестовали по обвинению во вредительстве.
Сталин дал понять, что аресты только начинаются, угрожающе заметив:
— Мы не пощадим ни отца родного, ни самых близких нам людей…
Освободили артиллеристов уже после смерти Сталина по предложению Берии…
Военными Абакумов, как бывший начальник военной контрразведки, занимался с особым удовольствием, хотя он не был злобным или патологически жестоким человеком. Напротив, пока Виктор Семенович был на свободе, он наслаждался жизнью — насколько это было возможно по тем временам.
Виктор Семенович Абакумов любил вечерами прогуливаться по улице Горького, со всеми любезно здоровался и приказывал адъютантам раздавать старухам по сто рублей. Они крестились и благодарили. Абакумов любил также фокстрот, футбол и шашлыки — их ему привозили из ресторана «Арагви».
Когда его арестовали в июле 1951 года, то при обыске у бывшего министра нашли тысячу с лишним метров различных тканей, много столового серебра, шестнадцать мужских и семь женских часов, сто пар обуви, чемодан подтяжек, шестьдесят пять пар запонок… Вероятно, это была компенсация за невеселое и несытое детство.
Абакумов родился в Москве в 1908 году. Сын больничного истопника и прачки, он проучился в школе всего четыре года. Меньше его учился только Ежов. Им обоим это не помешало сделать карьеру.
В январе 1932 года по партийной путевке Абакумова взяли в аппарат НКВД практикантом экономического отдела полномочного представителя ОГПУ по Московской области. Год он проработал оперативным уполномоченным экономического отдела (борьба с диверсиями и вредительством в народном хозяйстве). В 1933 году его перевели в экономическое управление центрального аппарата госбезопасности. Но на этой должности он продержался всего год.
Его первые начальники в ОГПУ Московской области презрительно называли его «фокстротчик». Будущий министр и в самом деле увлекался танцами и больше всего любил модный тогда фокстрот — бальный танец, пришедший из Америки.
Еще больше он увлекался женщинами и пользовался взаимностью. Он вербовал молодых женщин и развлекался с ними на конспиративных квартирах, а потом писал от их имени донесения с обвинениями врагов народа.