Так как Дима сорвался и два раза пытался покончить с собой, его запихнули в капсулу с игрой полного погружения, чтоб он не смог причинить себе вреда. Там с ним занимался уже психолог, пытаясь вернуть смысл жизни. Марина проснулась. Они даже виделись, но она продолжала оставаться под присмотром Патрика в институте. Он боялся, что с ней повториться то же самое, что с Димой. Всё это время потребность в общении восполнял Конхор, с которым они болтали обо всем на свете. Он был интересным собеседником. Тактичным, весёлым и никогда не заходящий за рамки. Они как-то быстро определили список тем, которых не следовало касаться. Алине не нравилось рассказывать о родителях и друзьях. Он не горел желанием рассказывать о родине. Но ведь оставались ещё тысячи тем, которые интересно было обсудить.
Алина знала, что Конхор сегодня должен был уехать. Знала, что ему снимут бинты, но всё равно была не готова увидеть его лицо. Чёрная форма с серой окантовкой по краям и около карманов, начищенные пуговицы, на поясе кинжал. Фуражку он надевать не стал. В руке держал.
— С трудом узнала, — честно сказала она.
— Так отличаюсь от придуманного образа? — спросил Конхор, не скрывая улыбки.
— А не было образа. Я тебя без бинтов не ассоциировала, — ответила Алина.
— Ну, не всё же с ними ходить, — посмеиваясь, сказал он. Неловкость. Странно, что она возникла.
— Ты в следующий раз будь аккуратнее, — попросила его Алина. — Не надо ничего обжигать.
— Постараюсь, — ответил Конхор. Он рассказал Алине версию с кислотой для генераторов. Надо же было как-то объяснить свои повязки.
— Ты во сколько уезжаешь? — спросила его Алина, так как пауза затягивалась.
— Минут через десять приедет такси.
— Тогда удачи.
— И тебе.
Почему-то казалось, что всё должно было быть иначе. Не так. Часы отсчитывают минуты, а он себя чувствует дураком. И Алина ведь это понимает. Сейчас бы развернуться и уйти, но что-то мешает. Может осознание, что если он уйдёт сейчас, то второго шанса не будет?
— Алина, а если мы продолжим общение? — спросил он.
— И как ты себе это представляешь?
— Есть межгалактическая связь. Можно писать письма. Они будут доходить в течение суток, — ответил Конхор.
— Только я не понимаю...
— Зачем?
— Да.
— А просто так. Как и сейчас общались, — ответил Конхор. Он наклонился к её планшету. Добавил свой адрес к ней в друзья. — Так можем и продолжить. Или немного иначе.
Он посмотрел на неё. Лицо Алины было так близко от него, что сложно было устоять. Простое прикосновение губ. Она попыталась его инстинктивно оттолкнуть, но ладони так и замерли у него на груди. Мягкий ответ, что на долю секунды заставил потерять себя. Скользнуть ладонью по её коротким волосам, запомнить, почувствовать как можно больше и унести с собой. Когда он посмотрел на неё, то встретился со спокойным взглядом Алины. Она не возмущалась, не грозилась на него подать жалобу за недостойное поведение. Просто смотрела на него, а он не мог разорвать этот зрительный контакт.