- И откуда ты столько всего знаешь? - покачала я головой, выскребая из чашки остатки каши. За разговором и не заметила, как умяла всю порцию.
- Ещё? - кивнула женщина на пустую чашку.
- Нет, спасибо. Объемся и совсем обленюсь, - улыбнулась я.
- Ну как хочешь, - улыбнулась она. - А знаю я немного, только то, что дозволено.
- Что-то мне кажется, что большинству местных дозволено намного меньше, - протянула я.
- Так я же из стражей, - улыбнулась она. - Служила под началом Акайи, а когда мать умерла, ушла, за братом и сестрой смотреть некому было. Но Акайя меня не забывает. Вот и сейчас к тебе подрядила. Посмотрю за тобой и сестра получит вольную на выбор будущего.
- В смысле вольную на выбор будущего? - опешила я.
- Сама решит кем стать, потому что я уже домену послужила. А у вас разве не так? - удивилась Дарка.
- Нет, - покачала я головой. - У нас каждый волен сам решать, кем ему быть.
Всё зависит от способностей… ну и от возможностей родителей.
- Хорошо у вас, наверное, - вздохнула женщина. - У нас хотя бы один живой из каждого дома обязан пойти в услужение к кому-то из старейшин. Тогда остальные могут сами решать, кем быть. А у кого во дворе нет служителя домена, тех Иворг распределяет. Но он хороший, спрашивает - кому что по душе. До него был Закар, он, говорят, вообще не разбирался, что к чему. Где рабочих рук не хватает, туда и отсылал. А толку-то. Если душа не лежит, то и работы не будет. С Иворгом у нас и урожаи больше стали, и народ доволен.
- И давно у вас Иворг председательствует? - спросила, переваривая новую информацию.
- Чего? - не поняла Дарка.
- Сколько лет Иворг старейшина? - перефразировала я.
- Я точно и не скажу, моя бабка была ещё молодой, когда он в старейшины вызвался, - ответила Дарка.
- Как это вызвался? - совсем запуталась я.
- А ты думаешь много желающих? - усмехнулась она. - Бабка рассказывала, у Иворга жена заболела, вот он и пошёл в старейшины, когда его предшественник выгорел. Выторговал лекарство для неё за себя. Да она всё равно в срок умерла, а он вот, служит до сих пор.
- Что значит, выгорел? - спросила я шёпотом. А каша всколыхнулась в желудке и едва наружу не попросилась.
- Так старейшины-то у нас неспроста долго живут, да столько знают. Их сила детей ночи подпитывает, но она же и губит. Акаяй уже вон сдавать начинает, Иворг тоже скоро силу терять начнёт, Брон ещё молодой, долго продержится, а Мранор ещё Далиека видел, все удивляются, как он так долго терпит.
- Далиека? - переспросила я.
- Это хозяин, который до Валиека был, - улыбнулась Дарка. - Заболтала я тебя совсем.