- Где мы? – я сонно моргнула, зевнула и потянулась.
- Недалеко от Уолсинора, - пояснил отец, заводя машину на аллею.
Ох, далековато, однако, от пансиона, да и от города, в котором мы жили, тоже – скосив взгляд на часы, увидела, что уже почти десять вечера. Слегка нахмурилась: это мы здесь заночуем, что ли? Что за странные гости, почему так срочно и именно в тот день, когда меня надо забирать из пансиона?
- Мы не успеем домой, - обронила я, решив попробовать прощупать почву.
- Успеем, я ненадолго, - снова отделался немногословным ответом отец.
Мне почему-то показалось, он слегка возбуждён и нервничает. Может, срочная деловая встреча? Папа остановил машину, и к нам от крыльца уже спешил дворецкий с большим чёрным зонтом. Очень кстати, снова мокнуть не хотелось. Я уже открыла дверь, чтобы выйти, когда услышана небрежное:
- Саквояж захвати.
- Зачем? – удивилась я.
- Я сказал, возьми, Лиррая, - отец, нахмурившись, посмотрел на меня, и спорить с ним расхотелось.
Ладно, возьму, мне несложно. Ну, буду с ним, как дурочка, таскаться, но ведь мне так сказали! Поджала губы, взяла сумку и вышла из машины.
- Господин Сеттен, барышня, добро пожаловать, - чопорным голосом произнёс дворецкий и наклонил голову. – Хозяева ждут вас.
О, как. Хозяева. Может, какие-нибудь знакомые папы? Я пристроилась под зонтиком и пошла за слугой, торопясь скорее попасть в дом – на улице стало промозгло и сыро, и крайне неуютно. Переступив порог, не удержала восхищённого вздоха: холл был шикарным. Позолоченная резьба по дереву, большие зеркала в тяжёлых рамах, картины, шёлк на стенах, широкая мраморная лестница – почти дворец! Кто же здесь живёт? Наверняка аристократы какие-нибудь, интересно, откуда папа знаком с ними? Наш городской особняк был в разы скромнее, конечно.
- Барышня, прошу сюда, - дворецкий, аккуратно сложив зонтик и оставив его у входа в специальной подставке, ухватил меня за локоть. – Подождите в гостиной, если вам что-то надо, позовите прислугу. Мистер Сеттен, прошу за мной.
Я оглянулась и растерянно уставилась на двери гостиной, куда меня привёл дворецкий – они закрылись за моей спиной, а папа остался по ту сторону. Внутри родилось тревожное чувство, что что-то здесь не то. Обхватив себя руками, я прошлась по комнате, уже не замечая роскоши, постояла у камина, грея руки, выглянула в окно – на улице царили темень и дождь. Тишина нервировала, сидеть на месте я не могла, и, помедлив, решила выйти из гостиной и прогуляться по первому этажу, пока отец решает свои вопросы с таинственными хозяевами этого особняка-дворца. Подошла к двери, взялась за ручку…