Только вот время шло, а она не выходила. Чуть нахмурившись, Томас, поколебавшись, всё же шагнул к двери, осторожно приоткрыл её и бесшумно проскользнул внутрь. Здесь царила приятная прохлада, тишина, и в воздухе плавал тонкий цветочный аромат. В него едва уловимо вплетался запах бергамота, и Том пошёл на него, как ищейка, принюхиваясь и чуть прищурив глаза. А увидев Лилю, ощутил, как в груди всё сжалось от странного чувства умиления пополам с нежностью, и Палач удивлённо моргнул. Никогда раньше с ним такого не было при виде спящей девушки…
А Лиля спала, привалившись к спинке, чуть приоткрыв рот и зябко поджимая пальчики на ногах. Такие трогательно маленькие, изящные, как и сами ступни, едва прикрытые подолом ночной рубашки. Томас подавился вдохом, как зачарованный, разглядывая Лилю и отмечая каждую деталь. Упавший на лицо длинный серебристый локон. Подрагивавшие ресницы. Сплетённые тонкие пальцы, расслабленно лежавшие на животе. Мерно поднимавшаяся грудь, целомудренно прикрытая тканью халата. Подушечки закололо от желания прикоснуться, согреть дыханием эти ножки, бережно обхватить ладонями… Том шагнул вперёд, не нарушив ни единым звуком сонную тишину сада, медленно опустился перед скамейкой, не сводя с расслабленного лица Лили напряжённого взгляда.
Его ладони осторожно накрыли босые ступни, погладили, ощущая под пальцами бархатистую, нежную кожу, и сердце тяжело бухнулось о рёбра, а кровь бросилась в голову, туманя сознание. Лиля не проснулась, лишь чуть пошевелилась, вздохнув. А Том, зажмурившись и задержав дыхание, всё же наклонился и невесомо коснулся губами прохладных пальчиков, неимоверным усилием воли загоняя горячее, жаркое желание поглубже. Оно плеснуло пряной волной, заволокло разум, и пришлось стиснуть зубы, запрещая себе схватить эту нежную девочку в охапку и как дремучий дикарь, утащить в берлогу. Замерев, Томас так же медленно выдохнул, выпрямился и немного постоял, воюя с сорвавшимися с цепи эмоциями. А потом легко подхватил Лилю на руки и осторожно прижал к груди.
Она лишь пробормотала что-то невнятно сквозь сон, светловолосая голова склонилась ему на плечо, и Палач облегчённо перевёл дух: не проснулась. До спальни Лили Том добрался быстро, то и дело с беспокойством поглядывая на девушку – не проснулась ли? Отчего-то он был уверен, если она ненароком очнётся и осознает, что у него на руках, истерики точно не миновать. А уж меньше всего Палач хотел, чтобы Лиля испугалась. Интересно, почему она всё-таки ушла из своей комнаты и уснула в саду?..
Бережно уложив Лилю на кровать, Том вынул из-под неё покрывало, полюбовался последний раз на трогательные ножки и заботливо накрыл девушку, собираясь выйти из спальни.