— Спасибо! — выдохнула, приглаживая волосы.
— Идите к преподавателям, — заботливо проговорил орк.
Как же его? Декст, точно!
— Спасибо, Декст, так и сделаю.
Стоявшие группой преподаватели при виде меня одобрительно заулыбались.
— Быстро вы к себе расположили адептов, — заметил Виланд. — Талант, леди Дэрин.
— Кнут и пряник, — согласилась я, решив не уточнять, что пряник у них пока был один — в виде моих двух расстегнутых пуговиц. И то после этого пришлось получить парочку кнутов.
— Эффектное появление, — игриво подмигнул мне один из коллег.
— Что за жизнь! У меня стаж работы больше двадцати лет, а на руках адепты ни разу не носили, — сокрушался второй.
— Седрик, вспомни, твои парни всегда готовы подставить тебе плечо и помочь добраться из города до комнаты.
— Седрик, не ворчи, при всех твоих достоинствах у тебя нет таких форм, как у нашей коллеги, — подшучивали над ним.
— Да, за такие ножки и я бы подержался, — тихо вздохнул кто-то из задних рядов.
— Только за ножки? — усмехнулся еще один.
Румянец медленно, но верно покрывал мои щеки. Смущенно одернула одежду, не зная, куда деть глаза. На говорливых коллег смотреть не могла, а на лорда проверяющего банально страшно. Я его взгляд на себе даже не глядя чувствовала.
— Странно, что никто не обратил внимания на командную работу и сплоченные действия группы и преподавателя, — как всегда, пришел мне на помощь ректор. — Леди Дэрин, после поделитесь секретом.
«Да запросто! — стало смешно мне. — Всего-то и надо вызвать гнев проверяющего Хама, а потом покопаться в останках умертвий, собирая их по всему лесу».
— Я думаю, можно начинать? — кивнул ректор высшему.
— Ну, если только все уже закончили обсуждение частей женского тела, — желчно отозвался Хам.
Его тяжелый взгляд выдержать с непривычки было сложно, и разговоры стихли не только среди преподавателей, но и среди адептов. Добившись внимания, высший продолжил:
— В ходе проверки я заметил, что за все существование Академии не было проведено учений, отрабатывающих навыки ее защиты в случае нападения.
— Наверное, потому, что за все время не было самоубийц, желающих напасть на лучших боевых магов империи, — миролюбиво ответил ректор.
— Все бывает впервые, — жестко заметил высший. — И я пока не увидел никого, хоть отдаленно соответствующего этому высокому званию.
Ладно мы, но вот за ректора мне стало обидно.
— Даже в зеркале?
Ой, среди всеобщей тишины мое невольно вырвавшееся замечание прозвучало неожиданно громко. Тишина после этого стала оглушительной. Даже птицы, чувствуя опасность, боялись пролетать над нами. Мне же захотелось втянуть голову в плечи и съежиться.