— Н-н-не… — заблеял тот.
— Бросай!
Не стоило рычать, очередной маг стек на землю без сознания.
— Надо от тебя тоже защитные амулеты делать, — сообщил Трэйс угрюмо.
Он подобрал одну из бомб: невесомый шар, внутри которого клубился холодный огонь.
— Тебя должно выбросить недалеко от нее. Учти, штурм мы не прекратим.
— Академия уже пала, — проговорил в ответ, — но они защищались достойно.
Трэйс кивнул:
— Я тоже отмечу это. До встречи.
Бомба взорвалась буквально в паре сантиметров. И меня тут же всосало порталом. Прямо в сверкающую мглу…
И швырнуло в нечто влажное, холодное и вонючее. В следующее мгновение взгляд прояснился.
Гнилище во всей красе. Кривые деревья с черными ветвями, зеленая жижа под ногами. В некоторых местах она даже мне доходила до колен. Говорили, тут есть омуты, до дна которых еще никто не доставал. Верю. Кому хочется нырять вот в это.
Гнилище образовалось сотни лет назад, после очень неприятной стычки с некромантами. Это я знал из истории Андорры. Неприятные ребята эти некроманты, любят высасывать энергию из всего. А потом оживлять то, что стало неживым, и заставлять работать на них.
А еще вокруг колыхался туман, густой, похожий на холодный протухший кисель. Из него доносились щелкающие звуки. Нарры приближались, уловив постороннего. Меня.
Мозг у них такой же маленький, как и голова. Тело огромное, состоящее из стальных мышц, а вот ума как у горошины.
Первых нарров, доходивших мне до колен, я просто растоптал. Остальных расшвырял пинками. Только тогда до них дошло, что новая «еда» невкусная и опасная. Недовольно пощелкивая, они скрылись в тумане.
Где же ты, Цветочек?
Минут десять я бродил в тумане, распугивая самых смелых нарров. Пока вдруг не замер. Внутри все насторожилось.
Секунда… две.
А затем я шагнул в сторону, и Дэрин буквально свалилась мне на руки. В полуобмороке, практически окоченевшая и измазанная болотной грязью.
Но живая! Целая!
— Я-я-я, — зубы у нее стучали.
Они у меня-то едва не застучали, только от злости пополам с облегчением. Это была такая здоровая злость непонятно на кого.
— Т-т-ты, — передразнил неожиданно для самого себя.
А потом дошло. Ударило как обухом. Дэрин лежала у меня на руках и не пыталась упасть в обморок. А я до сих пор находился в боевой ипостаси.
— Д-д-думала, — она еще и говорить пыталась, — что… г-г-глюки. О-о-о-ой!
И буквально зарылась головой мне в грудь.
— Т-т-еплый!
Да я сгорю сейчас!
— Уходим отсюда, — сообщил тихо, чтобы не напугать рычанием.
Она и так-то хрупкая, а сейчас и вовсе кажется невесомой.
— В-в-в Ак… Ак… Ик!
— Не в Академию, но тоже в неплохое место.