– О магах Адальфивы. Ничего такого.
– Необычное для юной девушки чтиво, – вскинул брови герцог.
– Не все же любовными романами зачитываться, – послала ему улыбку.
– Разрешите взглянуть? – протянул руку. Пролистав книгу, поспешил ее захлопнуть, пока страницы не намокли, запорошенные липким снегом. – Любите историю?
– Считаю, что знания лишними не бывают. Полезны как для саморазвития, так и для самопознания. Тем более что времени свободного у меня навалом. – Мысленно отругав себя за неумение вести светские беседы, поправилась: – Я хотела сказать, много. Очень много. А здесь, в Ледяном Логе, такая богатая библиотека!
– Тогда вам должны понравиться «Древние: Ледяные и Огненные» и «Забытые легенды Адальфивы». Оба труда написаны Ферселом Торном. Очень советую.
– Обязательно почитаю. Спасибо.
Первое название показалось знакомым, кажется, эта книга уже попадалась мне на глаза. Сделала себе пометку в памяти: обязательно познакомиться с обоими манускриптами.
Блейтиан вернул мне книгу и замедлил шаг: мы приближались к одной из заледеневших правительниц.
– Правда, они жуткие? – сказал хрипло, внимательно оглядывая раскинувшую руки, точно в полете крылья, ледяную царицу.
– Я бы назвала их жутко-прекрасными. Ведь действительно красивые. Но как вспомню, что когда-то были живыми…
Мой собеседник, на которого я боялась смотреть и вместе с тем украдкой, помимо воли, все поглядывала в его сторону, приблизился к статуе. Коснулся тонкой талии алианы, плавно очерчивая пальцами покатое бедро, скользя по складкам льнущего к ногам платья.
Проговорил с тихой усмешкой:
– Вы правы. Идеальная, холодная красота. – А обернувшись, пристально посмотрел мне в глаза. – Я бы не хотел, чтобы вы стали одной из них.
– Я не… – запнулась, не в силах закончить фразу.
Вокруг яростно мельтешили снежинки. Или это у меня в сознании что-то мельтешило, отчего стало казаться, что ледяная ари пошевелилась.
И Блейтиан тоже пришел в движение. В одно мгновение оказался рядом, взял меня за руки… Ан нет, уже за талию.
Обнял, жарко шепча на ухо:
– Фьярра, вам плохо? Что с вами?
Ноги как будто стали ватными, пересохли губы. Безумная круговерть продолжалась. Сводила с ума и ослепляла. Смешивались краски. Лицо герцога стало размытым. Шепот неразличимым. Прикосновения – слишком интимными.
Опасными.
Или, может, мне все почудилось. Померещились и девушки в зеленой и алой юбках, яркими колоколами выглядывавших из-под отороченных мехом накидок. Это ведь Керис сегодня в кровавом наряде щеголяла… А «зеленой» была Бриаллен.
– Пожалуйста, отпустите, – взмолилась, пытаясь отстраниться.