— Ясно, — хмуро кивнул я, решив больше не развивать эту тему. Я слышал из разных источников, что на других планетах коммунизм принимает уродливые формы. Только на старушке Земле нам везет, и мы строим справедливое общество.
Я допил чай, Пашка уже зевал, посматривая на часы, — пора было двигать к дому. На улице разливались сумерки. Мы оделись и вышли на крыльцо, попрощавшись с Анной Андреевной. Пронзительно стрекотал кузнечик, вдалеке тренькала какая-то птица. Легкий ветерок доносил сладкий аромат черемухи и яблоневого цвета.
Наташа вызвалась проводить нас до калитки. Я пожал плечами — мол, валяй!
Девочка накинула на плечи курточку и весело зашагала с нами по мощенной камнем дорожке. Дойдя до невысокого забора, она вдруг схватила и меня и Пашку за рукава и притянула к себе:
— Смотрите, что я сегодня сделала!
Я сначала не понял, что ей от нас надо, но потом увидел, что она одной рукой задрала кофточку, а другой — приспустила джинсы. Оказывается, Наташа демонстрировала серебряное украшение на пупке.
— Проколола сегодня. Тайком от мамы! — В голосе девочки проскользнули нотки гордости.
— Круто! — с деланным энтузиазмом сказал на это Пашка.
Я лишь сдержанно кивнул и состроил многозначительную мину. Меня не сильно вдохновила модная штучка. Не нужно ей это было делать. Не вязалась это колечко с ее внешностью. Или нет? Чего-то я совсем запутался в своих мыслях. У Ирки, например, такая штучка уже давно — и вроде как хорошо смотрится. Странно…
За прошедшее время я так и не решился предложить Наташе стать моей девушкой. Постоянно что-то мешало. Я не оправдывал себя — конечно, мешал себе я сам. Своей нерешительностью и страхом того, что близкое знакомство разрушит Наташин образ. А еще больше я боялся, что она откажет. Что этот отказ проляжет между нами пропастью и станет еще хуже, чем тогда — на крыше.
В тот момент я еще не понимал многого, но в голове опять, как и при купании на озере — когда Наташа просила нас отвернуться, а сама искупалась голышом, — появился непонятный звон.
Но просто звон — это ерунда, слуховые галлюцинации. Гораздо хуже, если окажется, что с таким звуком разбиваются об пол наивные мечты.
02.06.2213
Наташа летала на Марс — родину своих родителей. Там состоялись похороны ее отца. Нас с Пашкой не отпустили.
После смерти дяди Володи с Полушки передали первые и последние кадры.
Разрушенная стена исследовательского комплекса. Черный дым из разлома. Мельтешащие фигуры — люди, машины. А потом что-то чужое, мерзкое и странно знакомое скользнуло в дыму.
Такие вот кадры.
Потом информацию о планете стали давать сжатую, без визуального сопровождения. Похоже, сообщения с Полушки подвергали строгой цензуре.