В бессилии что — либо сделать я сжал челюсти. Эта сука годами оттачивала и совершенствовала технологии нейролингвистического программирования. С кем — то получалось лучше, с кем — то хуже, но возможности росли, в том числе — и возможности в обществе. Женщинам — дроу потихоньку возвращали свободу и права, а делать этого было не нужно. Наша вина, вина мужчин — дроу, в том, что мы прохлопали важный момент и упустили контроль над Тёмными эльфийками, бывшими жрицами Ллос и их новыми последовательницами, которые терпеливо ждали своего часа. Мы ослабили бдительность и перестали видеть в бывших матронах побеждённого и затаившегося врага. Мы были уверены, что оградили себя от любых посягательств на власть…
Может, стоит притвориться, что я тоже хочу в команду бессмертных подкаблучников, тогда меня освободят, и я смогу разобраться с Лиамом и его кровожадной подружкой? Неплохая мысль, но, похоже, запоздалая. Если бы Лиам заранее видел во мне союзника, он бы давно предложил мне такое вот сомнительное сотрудничество. Нет, он прекрасно знал, насколько я предан Эрику, а потому сделал всё, чтобы дискредитировать меня в глазах Владыки Тёмных. К тому же, раз уж нужен был Эльдендааль для любовной интриги с мисс Хьюз. Других носителей фамилии по эту сторону океана не имеется, а Эрик уже занят, у него своя зверушка…
Под потолком медленно разгорались многочисленные светильники, и одновременно из боковых выходов зала, не замеченных мной ранее, начали быстро появляться Тёмные эльфийки в своих багровых мантиях. Слетелись, значит…
Каждая из них занимала место рядом с изголовьем каменной плиты с лежащей на ней девушкой и аккуратно приподнимала простынь, открывая тело до плеч. Я не мог рассмотреть, где была Кэйли, но ярко — красные волосы Пантисилеи бросились в глаза сразу: третья от центра в первом ряду. Кажется, она начала приходить в себя, потому что слегка пошевелилась.
Пэнти — наномеханик… Она без труда сможет меня освободить, но слишком далеко сейчас находится. И этот вариант пролетает мимо.
В глубине зала что-то сверкнуло, когда максимально разгорелся свет. Clоch Вán, во всём великолепии, на подставке, на каменном столбике. Осквернение кровью вот — вот состоится. Неужели правда, что кровавый ритуал может вдохнуть жизнь в Алмаз? Что это будет за чудовище? Двэйн говорил, что такой Алмаз потребует крови снова и снова… Кто захочет продлять жизнь с его помощью?.. Как минимум желающих тут пятьдесят — последовательницы культа Ллос, собирающиеся расправиться с жертвами на каменных плитах из эшфордского мрамора. Новый Конклав. Энна Авейон, Лиам… И, самое скверное, дело не ограничивается ими, должны быть и другие, тщательно завербованные среди эльфов, Тёмных и Светлых. Сколько их может быть вообще?! Кто — то из них является бессознательным помощником, как та же Маред, кто — то — активный участник событий…