Один раз Райли попытался сбежать и выбраться наружу (тогда — то его и увидела Пэнти, как раз в районе Темпл — Бара), и ему это почти удалось, но «почти» не считается. Жрицы отловили его и очень быстро дали понять, чем закончатся подобные выходки: смертью его жены или семилетней дочери, которых он не видел несколько лет… Разумеется, на нём висело участие в деле Dоrchа Clоch, но нынешняя помощь новому расследованию существенно поспособствует благоприятному исходу. Условный срок и длительный полицейский надзор без права покидать Ирландию… Хватит с него, пожалуй.
— Ну, если так… — откликнулся Бьюкен, — …давайте попробуем.
Попробовали. Получилось. Уже через неделю стало ясно, каков масштаб заговора бывших матрон и новоявленных жриц Ллос, и сколько в него втянуто дроу мужского пола. Глобальная проверка на полиграфе по усовершенствованной методике Бьюкена показала, что грядёт довольно поганое мероприятие — чистка в собственных рядах. К моему огромному облегчению, из Департамента безопасности в заговоре не был задействован никто, кроме Маред, которая была под полным контролем Энны Авейон и сейчас, после снятия всех уровней блокировки сознания, находилась в состоянии сильнейшего маниакально — депрессивного психоза, с которым предстояло бороться врачам.
Департаменту внутренних дел повезло меньше: двадцать шесть сотрудников вступили в будущий клуб бессмертных подкаблучников, согласных на возврат к прежнему жалкому существованию под властью матрон — в обмен на возможность вернуть бесконечно долгую жизнь, любой ценой. Управление полиции — двадцать восемь. Гвардия — тридцать два (от командующего состава до рядовых). Плюс выявленные в ходе следствия гражданские, в количестве пятидесяти девяти на территории Ирландии, Шотландии и Англии. Но ведь есть и другие страны, и там предстоит такая же работа, а это непросто. К тому же, я говорю только про Тёмных эльфов, а Светлым теперь нужно разбираться с представителями своего клана, которые уже были втянуты в процесс.
А Тёмные эльфийки… Триста сорок четыре. И это — только ирландское «ядро» заговора. Из них, за вычетом Тилэйт Глоудейл, пожертвовавшей и мужем, и сыном, и застреленной моей сестрой госпожи Авейон, сорок девять тех, кто жестоко расправился с членами своей семьи во имя служения Паучьей Королеве. В вечер того сентябрьского понедельника Айне могла бы стать новой пятидесятой жрицей, всё-таки войдя в Конклав, но…
Об Айне будет отдельный разговор. Я не мог вести её дело, как кровный родственник, этим занялся непосредственно Миенфильд, по моей личной просьбе. Пришлось сообщить Рорку, который немедленно покинул Бразилию и находился на пути домой. Конечно, для него это был тяжёлый удар — узнать, что мать его сыновей приняла участие не только в нелегальной реанимации запрещённого культа, но и была косвенно причастна к делу о краже Алмаза Светлых эльфов…