Приговор гласил: «Варшавскую мещанку Шейндлю-Суру Лейбову Розенбад, она же Рубинштейн, она же Школьник, Бреннер и Блювштейн, урожденную Соломониак, лишив всех прав состояния, сослать на поселение в отдаленнейшие места Сибири». А молодой любовник отделался полугодом «рабочего дома» и стал состоятельным землевладельцем на юге России. Правда, непонятно, откуда он получил средства на подобные приобретения.
Местом ссылки Золотой Ручки стала деревня Лужки Иркутской губернии, как говорили в более поздние времена, «глухомань на отшибе». Достаточно быстро ей удалось бежать, и снова вся Россия заговорила о Соньке.
Впрочем, на воле она пробыла недолго — в декабре 1885 года ее вновь арестовали в Смоленске и там же осудили. Однако 30 июня 1886 года Сонька бежала из смоленской тюрьмы. С побегом помог надзиратель Михайлов, влюбившийся в нее по уши… Через четыре месяца ее снова поймали… Летом 1888 года ее отправляют пароходом из Одессы на Сахалин в Александровск-на-Сахалине, откуда она вновь пытается бежать через тайгу, переодевшись солдатом. Ее поймали уже на следующий день, высекли розгами в Александровской тюрьме и заковали в кандалы… Два года и восемь месяцев она содержалась в одиночке (это была первая закованная женщина в истории каторги!). В 1890 году Антон Павлович Чехов, посетив Сахалин, писал: «Из сидящих в одиночных камерах особенно обращает на себя внимание известная Софья Блювштейн — Золотая Ручка, осужденная за побег из Сибири в каторжные работы на три года. Это маленькая, худенькая, уже седеющая женщина с помятым старушечьим лицом. На руках у нее кандалы; на нарах одна только шубейка из серой овчины, которая служит ей и теплою одеждой и постелью. Она ходит по своей камере из угла в угол, и кажется, что она все время нюхает воздух, как мышь в мышеловке, и выражение лица у нее мышиное. Глядя на нее, не верится, что еще недавно она была красива до такой степени, что очаровывала своих тюремщиков…»
«Википедия» утверждает, что после освобождения в 1898 году Сонька Золотая Ручка осталась на поселении в Имане (ныне Дальнереченск) в Приморском крае. Но уже в 1899 году выехала в Хабаровск, а затем вернулась на остров Сахалин в пост Александровский. В июле 1899 года была крещена по православному обряду, наречена именем Мария. Софья Блювштейн умерла от простуды в 1902 году, о чем свидетельствует сообщение тюремного начальства, и была похоронена на местном кладбище в посту Александровском.
Но, кроме версий, приведенных в начале истории о Соньке, оказывается, есть и другие…
Сонька Золотая Ручка стала легендой и на самом Сахалине: ходил слух, что настоящая Сонька гастролирует по Европе, а каторгу вместо нее отбывает другая женщина, — вера в изворотливость и удачу знаменитой воровки была настолько велика! Слова Чехова мы уже процитировали, кроме того, известный в начале ХХ века журналист Влас Дорошевич отмечал несоответствия между внешностью каторжанки и легендарной Соньки. По внешнему виду та, что томилась на каторге, была как минимум на десять лет старше Соньки.