— Здравствуй, Рэй! — прервал мою задумчивость знакомый голос за спиной.
— Здравствуй, Марта! — не отвлекаясь от уличных пейзажей, поприветствовал я в ответ.
— У тебя усталый вид, тебе не помешало бы подкрепиться! — заботливо сказала мне официантка.
— Да конечно, что у нас сегодня в меню? — уже повернувшись в Марте лицом, спросил я.
— Черничный пирог. Твой любимый! — с улыбкой ответила женщина.
— И чашечку твоего кофе! Это как раз то, что мне сейчас нужно.
— Кусок пирога и чашечку кофе. Хорошо, Рей, сейчас принесу!
— Большое спасибо! — поблагодарил я и снова уделил все внимание происходящему за окном.
Впервые я побывал в этом заведении еще ребенком, на свой седьмой день рождения. Дедушка привел меня сюда, что бы попробовать, как он тогда говорил «замечательного» мороженого. Тогда-то я и познакомился с Мартой. Она работала здесь официанткой, наверное, даже с самого открытия этой закусочной. К сожалению, мне никак не доводилось спросить ее об этом.
Теплые детские воспоминания также заставляли меня приходить сюда снова и снова. Бесплатное мороженое в качестве подарка на день рождения, уютное помещение, вкусная еда и хорошее обслуживание. Вот что делало это место особенным.
В ожидании своего заказа я успел хорошенько оглядеться и заметить старика, сидящего за соседним столиком, мать с ребенком, которые находились в другом конце зала, парочку влюбленных, не отрывающих взгляд друг от друга, и двух полицейских, что-то обсуждавших между собой.
За окном понемногу начинало темнеть. Музыкальный автомат, стоявший у противоположной ко мне стены, помогал расслабиться и в полной мере насладиться звуком старых пластинок. Я множество раз слышал каждую из играющих в нем песен, но, несмотря на все это, они никогда не надоедали мне, напротив, с каждым разом они нравились мне все больше и больше.
— Рэй, прости, что так долго, — встревоженно сказала Марта и, протянув мне пирог, сразу добавила:
— Я разогрела его для тебя!
— Спасибо! — ответил я с легкой улыбкой.
— Приятного тебе аппетита! — улыбнувшись в ответ, сказала мне Марта и вернулась на кухню.
Пирог и вправду был очень вкусный. Я не спеша порезал его на небольшие кусочки и принялся есть, запивая все это горячим, не менее вкусным кофе.
Отворилась входная дверь, и в закусочную кто-то вошел. Я сидел к двери спиной и поэтому не стал оборачиваться. Наверняка это был очередной посетитель.
— Всем сидеть на своих местах! Никто из вас не пострадает, если будете делать все так, как я скажу!
Среднего роста брюнет с длинными заплетенными в хвост волосами и небольшой бородой, стоял рядом со мной и держал в руках револьвер. Судя по всему, он был настроен серьезно, но когда я, обернувшись, встретил его взгляд, то заметил нерешительность и страх в его карих глазах.