— И что адмирал? — я похолодел — помнится в нашем мире «просвещенные мореплаватели» точно так же потихоньку проникали в Индию, попутно стравливая местных, монополизируя торговлю и постепенно подготавливая захват страны. Процесс был небыстрым. Но всем известен результат.
— Адмирал их очень внимательно выслушал — и сам заложил в этом месте крепость, попутно запретив мирренским кораблям заходить в эту гавань. Заодно заказал у меня несколько тяжелых пушек. У них как раз дальнобойность позволяет перекрыть вход в ту бухту.
— Умно. — признал я. — Адмирал не думал, что такими действиями от спровоцирует мирренов на ответные шаги?
— Мирренские купцы видели наши корабли. Это должно предостеречь, так сказать.
— У них настолько хуже?
— Ага. Скорлупки.
— Однако, через полмира до нас добрались.
— Да и мы до них можем!
— А ходим?
— Нет. Последнее время как-то не до этого было.
— У мирренов есть пушки на кораблях?
— Адмирал не докладывал. Правда, просил прислать ему мастеров-литейщиков… Слушай, ты дурака валяешь, или настолько память отшибло? Три же месяца назад его письмо обсуждали!
— Настолько отшибло. Даже не помню, кто чего хотел. Надо бы послать ему мастеров. Пока не поздно.
Тут Дина уперла руки в бока.
— Я же тогда именно это и предлагала! А вы все… Генералы с казначеем. Упёрлись, как бараны. Мол, адмирал и у Безглазого запрашивал разрешение на порубку леса для кораблей. Дались вам эти кедры! Забыли, что ли — из сырого леса корабли только во время войны строят. Для нормальных кораблей дерево лет десять сушить надо, а адмирал хомяк ещё тот. Запасов строевого леса у него — хоть задницей жри, если заноз не боишься. Да ещё пред войной он у нас чуть ли не оптом железо скупал… Ладно, отвлеклись.
Что же ты так резко мнение сменил? Доспехи увидел?
— Именно.
— Знаешь, глядя на тебя, начинаешь думать, что по голове иногда полезно стукнуть. Люди от этого умнеть начинают. Что бы там все ни говорили, но мастеров я к нему отправила. Вот меди и олова не продала — сам пусть ищет.
— Найдёт?
— Адмирал? Да он тебе в пустыне снег найдёт, если понадобится.
— Предупредить бы его о возможном наличии у мирренов огнестрела.
— Предупредим, не волнуйся. Ему в принципе, без разницы я или Безглазый себе шею свернёт. Лишь бы зерно к нему поставляли.
— Хм. Адмирал Аренкерту не родственник?
— Нет, насколько я знаю.
Глава 6. Осенние месяцы 277 г. Часть 3
Ай да Херенокт! Вот уж не думал, что и он настолько… гибким политиком окажется. Хотя, с другой стороны, кровавые дрязги Верховных мало того, что разоряют страну, так ещё и пробуждают у соседей всякие мысли нехорошие относительно принадлежности грэдского добра. Что у грэдов за соседи, человек двадцать лет командовавший войсками линии, знает прекрасно. Он, кстати, единственный из генералов, участник всех четырёх Войн Верховных. Тут уж от чистого сердца скажешь: Силён мужик! До таких лет даже дожить непросто, а он ещё здравый рассудок сохраняет и вполне способен в бой идти.