Марина неторопливо обходит автомобиль, с ленцой открывает дверцу.
Устроившись на сиденье, осведомляется.
— А что это за машина?
Херенокт трогается с места.
— Ты не знаешь?
— Нет.
— А говорят, ты техникой интересуешься.
— Я техникой интересуюсь, а не дорогими игрушками. У меня, между прочим, как раз за технику медаль есть.
— А я думал, что эта машина — единственная, марка которой известна всем женщинам.
— Знаешь, думать за всех женщин немного вредно.
— В кого ты язва такая?
— В саму себя. Неповторимую! Бе! — Марина проворно показывает брату язык.
— А что у меня за машина, всё равно не знаешь.
— Мог бы и сказать уже.
— «Гепард — 9» Генеральская версия. — самый быстрый и дорогой автомобиль в мире. У них даже на рекламном плакате написано «Машина для принцев».
— И кто за рулём?
— Я, конечно.
— Делать тебе нечего.
— Ага.
— Отец что на это сказал?
— А ничего, он им звание «Поставщик двора» давным-давно дал. Неужели, ты и правда не знала, что за машина «Гепард»?
— Представь себе, нет. А что, должна была?
— Да как сказать… На той рекламе, я, правда, на другой версии машины был. Гражданской, так сказать. Эта, сама видишь, военная.
— Псевдо, — с редкостной уверенностью сказано.
— С чего ты взяла?
— Не знаю, как у этого гепардо-танка с проходимостью, но, думаю, вблизи фронта преобладают машины обычного типа. Будь «Гепарды» армейскими, у всех мирренских диверсантов в «Инструкциях» было бы чётко прописано: «при обнаружении немедленно прекратить выполнение поставленной задачи. Приоритет — уничтожение машины». Она слишком выделяется. К тому же, открытая, и, наверняка, без брони.
— Броню можно установить по желанию заказчика. Подъёмная крыша тут есть.
— Мозгов у создателей этого агрегата нет. Да и у покупателей, пожалуй, тоже. На войне вбухивать деньги в предметы роскоши. Это вообще, как называется?
— Даже не знаю, что тебе сказать, — протягивает Херенокт, лихорадочно подбирая вразумительный ответ. Марина успевает первой.
— Ну, так раз не знаешь, что сказать, лучше молчать.
— Фамильная Еггтовская вежливость.
— Угу. Интересно, хоть один настоящий генерал, кроме тебя, на таком драндулете хоть по столице катается? Что-то машины тех, кого я видела, подозрительно напоминали отцовскую.
— Так я и не генерал!
— Угу. И я про то же. Я ведь довольно много генералов знаю.
— И как тебе они?
— По-разному. Но, в основном, с выветрившейся дурью твоего стиля из башки.
Херенокт попросту ржёт. Ему говорили, что нынешняя императрица Младшую недолюбливает. Он только сейчас окончательно понял, за что именно. Но в остальном — пусть и дальше катится по жизни этот клубочек живого огня. Сжигая сама. Поджигая других. Пока он сам за этот развесёлый в хорошем смысле, клубочек, кого угодно убить готов.