- Химеры ума, - пожал плечами Меркурии. - Фантазия и бред.
- Нет. Личность всегда в соединении с чем-то. Вечно плененная или пленяющая, вечно подчиненная кому-то, чему-то. Небытие - единственная истинная свобода. Великая Пустота... отпускающая нас... навсегда, навеки...
- Теперь мне еще более ясна правомерность Хартии Космоса, - сухо сказал Меркурий. - Ваш пример - смерть для Единства, для Системы Ара.
- Это было бы чудесно, - мечтательно ответила девушка. - Вечная Тишина в Беспредельности...
- Вы бредите.
- Пусть... А что мне дает ваша "жизнь"? Что она дает вам?
- Радость самосознания.
- И проклятие самосознания. Неужели вам никогда не хотелось уйти от себя, убежать? Неужели вы никогда не ужасались перед своим Я, перед этим всадником-садистом, который вечно контролирует деянья духа? "Вперед, вперед", - требует личность, хотя некуда идти... У личности, у Я нет никакой цели, а одни лишь иллюзорные выдумки, нагромождение смешных химер, называемых целесообразностью и прогрессом...
- А в вашей тишине Небытия, - иронически возразил Меркурий, - вообще нет ничего. Кладбище. Ни забот, ни борений, ни наслаждения, ни понимания сущего.
- Все во всем, - сказала девушка отстраненно. Помолчав, прошептала: - Ваши "борения", ваши "наслаждения"... призраки... Нескончаемая радость настанет тогда, когда туман личности рассеется. Вы грубо вырвали меня из сна... И я не могу найти ответа...
- На что?
- На проклятую загадку. Почему Небытие позволяет эфемерному миру вторгаться в царство тишины? За что меня так тяжко оскорбили, унизили? Я обнимала Беспредельность, а меня снова втиснули в никчемную плоть. О беспощадные люди!.. "
Устойчивая форма психопатологии, - подумал Космоследователь. - Следует посоветоваться с Главным Психиатром Системы и затем решать, как и что предпринять. Быть может, придется влиять на эмоциональный сектор мозга, активизировать логические рецепторы."
Он попрощался с правонарушительницей. Девушка не ответила. Меркурий дал приказ биостражам: не беспокоить девушку, но и не выпускать ее. Включать минорную музыку, создавать успокаивающий зелено-голубой фон, кормить необременительными фруктовыми блюдами. Ждать распоряжения Центра.
Именно в это время личный телепатический канал принес Космоследователю приказ: прибыть на Конгресс в Тартар Аримана. Меркурий вылетел магнетоном из десятого сектора к Главному Сектору.
За прозрачной сферой летательною аппарата мерцал в космической дали феерический шар Голубого Светила, проносились в пространстве жилые секторы Системы Ара, одетые зеленоватой толщей искусственной атмосферы. В другое время Меркурий любовался бы неповторимой панорамой родного мира, но теперь на душе была тревога. Правонарушения, участившиеся непомерно, срочный созыв Конгресса. Космоследователь был сторонником радикальных действий. Слишком уж умеренной и спокойной была жизнь Системы, слишком безопасной и... неинтересной. Он спорил с правонарушителями, но сам перенимал скептическое настроение, размышляя над смыслом жизни, над перспективами прогресса. Возможно, Конгресс что-либо решит? Ведь соберутся самые талантливые и мужественные люди Системы.