— Что ты здесь забыл? — негромко прорычал Михаэль, стараясь не разбудить дочь.
— Не наглей, — сдержанно ответил ему Аристарх. — Она — моя жена, я имею право навещать ее. Что с ней? Мария не пострадала?
— Физически — нет, — сквозь зубы процедил Красный дракон, — но она сильно испугалась, потеряла голос, не может сказать ни слова.
— Это от страха, — кивнул Аристарх. — Пусть поспит, все пройдет. Я прикажу приготовить для нее сладости, они хорошо снимают стресс.
— Что с тем мерзавцем, который напал на мою девочку? — сверкнул глазами Михаэль. — Его поймали?
— Да, он ранен, сейчас его лечат. Что за оружие использовала твоя дочь? Как ей удалось так сильно ранить чистокровного дракона?
— Огнестрельное оружие, — скупо ответил Михаэль. — Я дал Маше небольшой пистолет для самообороны, на самый крайний случай. Он пригодился. Ты-то не способен ее защитить, — не удержался от шпильки дракон, метнув злой взгляд на зятя.
«И это он еще не знает, что нападение организовали по моему приказу», — с горечью подумал Черный дракон.
— Я хочу видеть эту сволочь, которая осмелилась напасть на моего ребенка, — решительно заявил Михаэль, вскинув подбородок.
Аристарх ответил не сразу. Аргорд — сын его хорошего товарища, он согласился выполнить это задание и не подозревал, кем на самом деле является Мария. Он не должен пострадать из-за глупых решений главы своего клана.
— Не горячись, — уклончиво ответил Черный дракон. — Предоставь это мне. Привыкай, что теперь ответственность за Марию и ее безопасность несу я, а не ты.
— Ты? — презрительно фыркнул Михаэль. — Да с тех пор, как ты ее похитил, она только и делает, что попадает в неприятности!
— Нет, она попадает в неприятности, потому что не хочет принять мою защиту, — возразил Аристарх. — Этот случай должен показать, что, пока она не наберется сил, опыта и знаний, ей не место в академии. Когда она проснется, подготовь Марию к тому, что я забираю ее в свой дворец. Неизвестно, сколько еще таких фанатиков решат проучить мою жену. Я не имею права рисковать ее безопасностью.
Сказав эти слова, Аристарх развернулся и поспешил покинуть спальню своей Шафат. Взгляд тестя, которым тот его буквально прожигал, стал совсем уж нездоровым. Черный дракон чувствовал, что поступает неправильно и подло, но на душе вдруг стало чуточку легче: его жена наконец-то вернется в его дом.
Когда я проснулась, первое, что увидела, — отца, стоящего у окна с непривычно мрачным и серьезным видом. Таким я видела его крайне редко. Во взгляде папы застыла такая тяжкая боль, что у меня сжалось сердце и стало очень стыдно. Я вдруг четко осознала, что все его беды из-за меня. Именно мое рождение навлекло на отца позорное клеймо, ради моего спасения он сбежал в чуждый для него мир и осел там на долгие годы, скрываясь от всех. Именно из-за меня он сейчас почти не спит, чему свидетельство — темные мешки под глазами. Я вижу, как папа мучается в попытках вытащить меня из этой ловушки, и это невыносимо.