— Еще разок, теперь с музыкой.
То-то же!
Я исполнила отрывок еще раз, старательно выводя все ноты и вкладывая в голос как можно больше силы. Златовласый дракон играл и смотрел на меня таким взглядом, будто перед ним богиня, не иначе. Признаться, поначалу это приятно, но вскоре такое отношение начало напрягать.
— А ты точно дочь дракона? — прошептал парень.
— Конечно, — пожала плечами я. — Мой папа — Красный дракон.
— Да, я чувствую в тебе драконью кровь… Меня зовут Ханс, — представился он, запустив пятерню в волосы и взлохматив их.
— Так я свободна? — улыбнулась ему. Он позвал меня на прослушивание, я все исполнила, и ему, похоже, понравилось, заниматься со мной не нужно. Что еще-то требуется?
— Нет, задержись, — быстро проговорил Ханс. — Погоди, не торопись, — попросил он, откладывая инструмент в сторону. — Мария… так, кажется, тебя зовут? Я поражен! Твой вокал восхитителен!
— Спасибо, — благодарно улыбнулась я.
— Конечно, эпизодическая роль нимфы тебе не подойдет, — почесал репу он. — Как ты относишься к тому, чтобы получить одну из главных ролей?
— Отрицательно, — все с той же улыбкой ответила я, покачав головой.
— Как? — удивился Ханс. — Почему?
— Во-первых, я не планирую оставаться в академии надолго, — мягко намекнула ему. — Во-вторых, главная роль предполагает большое количество репетиций, что займет много времени, а я пока не готова к тому, чтобы отдавать силы не интересному мне проекту. Извини, Ханс, но мне хватит и роли нимфы.
— Но это же будет выглядеть смешно, — всплеснул руками дракон. — Нимфа поет в сто раз лучше княгини! Твой вокал уникален, я слушаю, и у меня мурашки по коже. Мы произведем фурор, если ты согласишься, Маша!
— Нет, извини, — твердо сказала я. — У меня другие планы. Если хочешь, исключи меня из нимф, я могу побыть и бессловесным деревцем. Если это все, я пойду.
Когда я покидала аудиторию, Ханс сидел с таким печальным видом, словно он маленький ребенок, у которого отняли конфетку. Ей-богу, даже жаль стало этого паренька. Он искренне радеет за этот спектакль, а я ему все испортила. Опять. Эх, не задалась моя жизнь в этом мире!
Вечер прошел в теплой и дружественной обстановке. Мы с соседками сидели в гостиной, пили чай и неспешно делали домашнее задание. Оливия и Эльза оказались приятными собеседницами, но какие же они разные! Оливия — наивная добродушная хохотушка. Она была самой младшей из нас и самой светлой. Эльза хоть и была моей ровесницей, но меня не покидало ощущение, что перед нами сидит взрослая женщина в теле юной девушки. В ее глазах был виден такой опыт и такая взрослая тоска, что становилось жутко.