Глава 8. Ритуальный зал II
Пошатываясь, мужчина пятился от меня. Я же во все глаза смотрела на него, ведь в это самое время он начал меняться. Кожа стремительно покрывалась чешуей, лицо вытянулось, принимая очертания шипастой морды. Трансформация шла полным ходом.
Мужчина, должно быть, сошел с ума, если решил поменять обличие прямо сейчас. Зачем он это делает? Ритуальный зал, конечно, большой, но не по меркам гигантского ящера. Обо мне он подумал? Куда денусь я, когда он обернется?
Дракон откинул голову назад и зарычал. Его голос был такой мощи, что содрогнулись стены. Затем он упал на колени и скреб когтями пол, оставляя глубокие борозды в камне. Меня замутило от звука ломающихся костей и трещащих сухожилий, а еще от страха встретиться лицом к лицу с истинным драконом.
В зале стоял оглушительный рев, стены тряслись сильнее, чем при землетрясении. Я только диву давалась, как сюда не сбежался весь замок. Впрочем, мудрые местные жители предпочитали не показываться, когда Дракон не в духе.
Насколько он ужасен в звериной ипостаси? Он помнит себя или полностью превращается в ящера? Если последнее, то мне лучше держаться подальше. Вот только бежать некуда. Мужчина стоял между мной и лестницей наверх — единственным выходом из зала. Была еще дыра в полу, но я пока не готова прыгать в кратер вулкана. Хотя пламя дракона наверняка обжигает не хуже лавы.
Я в ужасе пятилась, пока не уперлась спиной в стену. Но, несмотря на страх, продолжала напитывать энергией протянувшуюся между мной и Драконом невидимую нить. По крайней мере, очень старалась это делать.
Все закончилось так же внезапно, как началось. Мужчина рухнул на пол и затих. Должно быть, сила наэлии, которую я пыталась ему передать, запустила процесс трансформации. Одно непонятно: почему она не завершилась? Что-то пошло не так или Дракон нарочно все остановил?
Прошла минута, другая, мужчина лежал без движения. Осмелев, я осторожно шагнула вперед, просто чтобы убедиться — передо мной все еще человек.
Дракон пошевелился, и я отскочила назад к стене. С протяжным стоном он сел на колени и осмотрелся так, будто не понимает, где находится. Его рубаха превратилась в клочья. Они свисали ошметками, он сорвал их и бросил на пол. Бриджи и сапоги уцелели, трансформация не успела захватить нижнюю часть туловища.
Не прося помощи, Дракон самостоятельно поднялся на ноги. Постоял, качаясь, затем подошел к дыре в полу и распростер над ней руки.