– Что пересидеть?
– Что пересидеть? – покривился Сукрутурре. – Да я сам точно не знаю. Знаю только, что на Маладис они соберутся на Хор-Ханке и начнут… к!.. кхр-р!.. кх-хкх!..
– Мэтр?.. – моргнул Танзен.
Сукрутурре схватился за горло и выпучил глаза. У него словно перехватило дыхание. Танзен, Оркатти и Дженнаро вскочили с мест, практикант поставил жирную кляксу.
– Да у него кодировка стоит! – крикнул Оркатти.
Танзен уже и сам это понял. Он отчетливо видел, как в узоре ауры разгорается темное пятно – грязное, чужеродное. Хозяева Сукрутурре подсадили ему отложенное проклятие – оно просто тихо сидело, ничем себя не выдавая. Но когда тот попытался разгласить что-то запрещенное – вылупилось и теперь убивает… уже убило!
Сукрутурре упал с кровати. Его лицо почернело, глаза вылезли из орбит. Волшебники столпились вокруг и мрачно смотрели, как поднимается над трупом дух.
– Вот скотство, – произнес Сукрутурре. – Ну ладно, я пошел.
– Подождите, мэтр! – попросил Танзен. – Закончите уж, что говорили!
– Не могу, – покачал головой Сукрутурре. – Не помню. Все стерлось.
Было ясно, что он не лжет. Естественно, что наложивший проклятие понимал – если кто и разговорит Сукрутурре, то другие волшебники. А значит, следует позаботиться, чтобы нельзя было допросить и призрак. Иначе же все усилия насмарку.
Собственно, ничего удивительного, Танзену с таким уже приходилось сталкиваться.
– Жаль, – сказал он. – Ну простите уж, мэтр, что мы стали причиной вашей смерти.
– Э, чего уж, – равнодушно махнул рукой Сукрутурре. – Мне теперь все равно. Пойду я.
И он ушел. Растворился в глубинных слоях астрального плана. Туда волшебники за ним последовать не могли, да и смысла в этом явно не было.
– Ну и что мы теперь будем делать? – спросил Оркатти.
– Для начала я отзеркалюсь наверх. Ледяной Глыбе будет интересно.
Конечно, на самом деле мэтр Сарразен даже не моргнул. Префекта Кустодиана не просто так прозвали Ледяной Глыбой. Он только выслушал Танзена, вперил в него взгляд холодных голубых глаз и сказал, что их выезд еще не закончен.
Когда отражение в дальнозеркале исчезло, Оркатти и Дженнаро недовольно уставились на Танзена. Тому и самому не улыбалось вместо возвращения домой делать крюк на еще один остров, но… дело бросать нельзя. И отложить не получится. И вызвать другую команду нет времени – пока-то они доберутся, пока-то войдут в курс дела…
Маладис ведь уже послезавтра.
Дженнаро превратил тело Сукрутурре в керамическую статуэтку, волшебники расплатились по счету и покинули таверну «У королевы эльфов». Предстоял путь на другой остров Синдиката Великой Верфи.