На самом деле арабы пришли сюда около 636 года сразу после завоевания всего Аравийского полуострова, и уже более 14 веков живут здесь. Они всё это время составляли большинство населения Палестины — до массовой еврейской эмиграции в конце 1940-х — 1950-х годов.
История народов Израиля и Палестины
Территория современного государства Израиль вместе с оккупированными территориями, или, иначе говоря, территория географической области Палестина, сейчас является спорной между двумя народами.
Примерно чуть ранее тысячи лет до нашей эры сюда пришли евреи и полностью уничтожили живших здесь аборигенов — ханаанеян. Единое еврейское государство распалось на два — на Израиль и на Иудею. Изгнанные вавилонянами в 586 г. до н. э., евреи вернулись и около 520 г. до н. э. восстановили Иерусалимский храм, а затем и независимость страны в середине второго века до нашей эры под властью династии Хасмонеев. В 63 г. до н. э. вся эта земля была завоевана римлянами. В 70 г. н. э. римлянами было подавлено восстание евреев, о чем в центре Рима до сих пор напоминает сохранившаяся до наших дней триумфальная арка Тита. После подавления восстания Бар-Кохбы в 136 г. н. э. при императоре Адриане евреи были изгнаны римлянами с этой земли и рассеяны по миру. На месте некоторых уничтоженных городов, например, Иерусалима и Шхема, были созданы римские колонии — Элия Капитолина и Неаполь (Неополис), имя которого преобразовалось в нынешнее арабское название этого города — Наблус.
В 638 г. н. э. эта земля была завоевана арабами. Они отразили нашествия крестоносцев в XI–XIII веках и удержали эту землю за собой.
В начале XVI века н. э. эта земля была завоевана Оттоманской империей. Правление турок здесь продолжалось около 400 лет. Турки в Палестине не занимались колонизацией захваченных земель, не создавали турецкие поселения и города, не меняли демографический состав покоренной области. Турки просто управляли территорией. Население Палестины все это время — с VII века н. э. до начала XX века — оставалось почти полностью арабским. Это подтверждается периодически проводившимися здесь турецкой администрацией переписями населения Палестин.
В 1800 году, после отражения нашествия Наполеона, была проведена одна из первых современных переписей населения. Согласно ее данным, тогда в Палестине проживало примерно 246 тысяч арабов, 22 тысяч христиан и около 7 тысяч евреев (главным образом сефардов). Большая часть еврейского населения была сосредоточена по-прежнему в Иерусалиме, Цфате, Тверии и Хевроне. Христиане, численность которых составляла около 25 тысяч, были намного более рассеяны. Главные места концентрации христианского населения — в Иерусалиме, Назарете и Вифлееме — контролировались православной и католической церквями. Остальное население страны составляли мусульмане, почти все — сунниты.