– Мы собирались это сделать, – снова повторил Лука. – Мы намеревались явиться к вам завтра. Рано утром.
Наступило пугающее молчание. Спустя мучительно долгое время сидевший в центре мужчина заговорил:
– Он говорил вам, сколько сундуков с подлинными монетами пустил в оборот?
Лука твердо ответил:
– Нет.
– Он говорил вам, сколько было поддельных монет? Кровоточащих монет, плачущих монет? Сегодня ночью они обнаружились во всем городе. Как только рассветет, люди начнут колотить в двери банков, требуя вернуть их деньги. Никому не нужны окровавленные монеты. Никому не нужны фальшивки. Сколько их в ходу?
Брат Пьетро прокашлялся.
– Мы собирались идти к вам со сведениями о фальшивомонетчиках завтра на рассвете. Конечно, мы собирались сообщить все, что знаем, как только получим точные сведения. Нам помешало обвинение, выдвинутое леди Каринтой. Но сколько монет – мы не знаем.
– Но вы смогли отправить своего слугу из дома, хоть и находились под арестом? – ласково осведомился один из судей. – В самый опасный момент вы отправили его не к нам с предупреждением о том, что монеты тают и кровоточат. В этот решающий момент вы отправили его к ним – к алхимикам. Почему вы это сделали?
Лука открыл было рот – но понял, что сказать ему нечего, и снова его закрыл.
– Капитан вашей собственной стражи видел, как монеты кровоточили, – неубедительно возразил брат Пьетро. – Он ведь должен был вам доложить? Он должен был отправить людей арестовать менялу и фальшивомонетчика?
Дверь справа от них открылась – и там возник Фрейзе. Одежда на нем была порвана, под глазом красовался синяк, а на лбу багровела ссадина. Кто-то толкнул его в спину, и он неуверенно шагнул в комнату. Лука ахнул и хотел было пройти к нему, но писарь крепко взял Луку за плечо и удержал на месте.
– Фрейзе! – воскликнул Лука.
– Со мной все в порядке, – сказал тот. – Немного попинали, вот и все.
– Он сопротивлялся аресту, – объяснил писец сидевшим за столом судьям. – Это просто синяки и ссадины. После ареста его держали в допросной. Ему ничего не делали.
– Вы отправили его, этого вашего слугу, предупредить фальшивомонетчика? Чтобы они успели сбежать, прежде чем наши люди их арестуют? – прямо спросил глава Совета у Луки.
Писцы замерли, приготовив перья, готовясь записать обличающее признание.
– Нет! Конечно, нет! – поспешно ответил Лука.
Он попытался успокаивающе улыбнуться Фрейзе, но губы его не слушались.
– Тогда зачем вы его послали? Почему он туда отправился?
– Я поехал, – неожиданно вмешался Фрейзе, – поехал самовольно, повидать красотку.